Op zondag 14 september opent een nieuw seizoen van de Astoria Concerten in het Corinthia Grand Hotel Astoria Brussels met een recital van de Belgische pianist Valère Burnon. Daarmee begint een nieuw hoofdstuk in een verhaal dat meer dan een halve eeuw geleden startte en dat nu opnieuw een vaste plaats in het Brusselse culturele leven wil innemen.

Een halve eeuw muziekgeschiedenis

De Astoria Concerten werden vijftig jaar geleden opgericht en groeiden uit tot een toonaangevende reeks die bijna veertig jaar lang de Brusselse muziekagenda kleurde. Ze stonden bekend om hun evenwicht tussen gevestigde namen en jonge talenten, en hun uitgesproken zin voor ontdekking. De concerten brachten generaties muziekliefhebbers samen in een sfeer die tegelijk verfijnd en gastvrij was.

Na een stilteperiode kregen de concerten in februari 2025 een hergeboorte in het Corinthia Grand Hotel Astoria Brussels. Dit legendarische hotel, gelegen aan het Warandepark, werd recent door de Corinthia-groep volledig gerestaureerd. Het project kreeg veel lof omdat het de grandeur van het historische gebouw wist te verzoenen met hedendaags comfort. In het hart van dit hotel bevindt zich de Salon Elisabeth, een uitzonderlijk stukje Brussels erfgoed dat dankzij zijn architectuur en akoestiek een perfecte concertzaal vormt. De terugkeer van de Astoria Concerten naar deze plek is dan ook meer dan symbolisch: het is een verzoening van verleden en toekomst, erfgoed en actualiteit.

Valère Burnon opent het seizoen

De eer om het nieuwe seizoen te openen is weggelegd voor de Belgische pianist Valère Burnon, derdeprijswinnaar en publieksprijswinnaar van de koningin Elisabethwedstrijd piano 2025. Burnon, afkomstig uit Luik, wist in de Elisabethwedstrijd te imponeren door zijn zinderende virtuositeit, maar evenzeer door zijn verfijnde muzikaliteit en zijn intense podiumprésence. Zijn optreden werd breed geprezen door pers en publiek, en velen zien hem als een van de grote beloftes van zijn generatie.

Voor zijn recital op zondag 14 september om 11.30 uur koos Burnon een programma dat drie eeuwen muzikale geschiedenis overspant. Hij opent met e Sonate nr. 31 in As, op. 110 van Ludwig van Beethoven (1770 – 1827), een werk uit Beethovens late periode waarin lyrische intimiteit en structurele complexiteit hand in hand gaan. Vervolgens staat de monumentale Prélude, Choral et Fugue van César Franck (1822 – 1890) op het programma, een werk dat vaak als een spirituele reis wordt beschreven en dat de Belgische muziekgeschiedenis wereldwijd op de kaart zette. Tot slot brengt Burnon A Flower’s Dream van de hedendaagse componist Claude Ledoux (°1960), een poëtisch en introspectief werk dat de piano een klankwereld laat verkennen die balanceert tussen droom en realiteit.

Een rijk gevuld seizoen

Het nieuwe seizoen van de Astoria Concerten 2025–2026 biedt een bijzonder gevarieerde waaier aan stijlen en bezettingen. Opvallend is dat de programmatie niet alleen mikt op virtuoze hoogstandjes, maar ook op intieme muziekbeleving en artistieke creativiteit.

• 28 september: Reinoud Van Mechelen (tenor) en Anna Besson (fluit) brengen een programma rond de barokke traditie, waarin stem en instrument een innige dialoog aangaan.
• 12 oktober: het pianoduo Eliane Reyes en Laura Mikkola laat de vierhandige pianotraditie herleven met werken uit het romantische repertoire.
• 26 oktober: cellist Kacper Novak en pianiste Christia Hudziy brengen kamermuziek die de lyriek van de cello en de helderheid van de piano samenbrengt.
• 9 november: mezzo-sopraan Albane Carrère, violiste Elsa de Lacerda en pianiste Magali Rischette presenteren Kiki à Paris, een project dat het bruisende culturele Parijs van de jaren 1920 evoceert.
• 30 november: altviolist Marc Sabbah, solist van het Nationaal Orkest van België, toont de veelzijdigheid en expressieve kracht van zijn instrument.
• 7 december: Quatuor Coudenberg, een jong en ambitieus strijkkwartet, neemt het publiek mee in de rijke traditie van het kwartetrepertoire.
• 21 december: het seizoen wordt feestelijk afgesloten door het ensemble Scherzi Musicali onder leiding van Nicolas Achten, dat met historisch geïnformeerde uitvoeringen steeds opnieuw weet te verrassen.

De betekenis van de Salon Elisabeth

De keuze voor de Salon Elisabeth is meer dan een praktische beslissing. Deze ruimte, met zijn elegante negentiende-eeuwse decor en zijn uitstekende akoestiek, is een symbool van de Brusselse muziekgeschiedenis. Hier muziek beluisteren betekent deel uitmaken van een lange traditie waarin cultuur, gastvrijheid en verfijning elkaar ontmoeten. Het Corinthia Grand Hotel Astoria wil de Salon Elisabeth niet enkel als erfgoed bewaren, maar ook als een levende plaats waar muziek opnieuw een centrale rol krijgt.

Het herlanceren van de Astoria Concerten is niet enkel een artistieke onderneming, maar ook een culturele daad. Brussel is een stad die prat kan gaan op een rijke muzikale traditie, van de tijd van César Franck tot de hedendaagse composities die vandaag ontstaan. Door de Astoria Concerten opnieuw leven in te blazen, wordt een verbinding gelegd tussen deze traditie en de toekomst. De concertreeks toont dat klassieke muziek niet in een museum thuishoort, maar in levendige dialoog met het publiek van vandaag.

Een zondagse afspraak

De Astoria Concerten mikken duidelijk op een trouw publiek dat houdt van kwaliteit, originaliteit en intimiteit. Het tijdstip – zondagmiddag – maakt er een bijna rituele afspraak van: een moment van schoonheid en verstilling in het hart van de week. De combinatie van artistieke uitmuntendheid, creativiteit en openheid maakt van deze reeks opnieuw een niet te missen evenement in de Brusselse muziekagenda.

Met Valère Burnon als veelbelovende opener en een reeks van gerenommeerde en vernieuwende artiesten in de daaropvolgende maanden, belooft dit seizoen een feest te worden voor iedereen die klassieke muziek en Brussels erfgoed een warm hart toedraagt.