J'ai découvert cette musique à quinze ans en regardant un documentaire à la télévision où Vladimir Ashkenazy jouait l'une des pièces. Cela m'a touché au cœur. J'étais déjà depuis un moment fasciné par le Clavier bien tempéré de Bach, et cette variante du XXe siècle m'a captivé immédiatement.
Quand Hannes Minnaar, l'un des plus grands musiciens de notre époque, enregistrait les Variations Goldberg de Bach en 2020, il envisageait déjà de réaliser un disque avec les 24 Préludes et Fugues opus 87 de Dmitri Chostakovitch. Avec cette musique pure de Bach à l'esprit, l'idée s'est naturellement tournée vers cette œuvre du compositeur russe, explique-t-il. Ce n'est guère surprenant, malgré les deux cents ans qui séparent la composition de ces pièces : les deux œuvres forment un univers à part entière de musique polyphonique.
Tout au long de sa vie, Chostakovitch, comme pratiquement tous les compositeurs, s'est intéressé à l'œuvre de Bach. Ses préludes et fugues, composés en 1950-1951, sont bien plus extrêmes que ceux de Bach. Surtout les préludes, qui parfois revêtent un caractère symphonique. Et bien que les fugues soient tout aussi rigoureuses que celles de Bach, il s'invente ses propres règles : la première fugue, par exemple, ne se joue que sur les touches blanches. Le thème de la septième fugue est en fait un immense accord brisé. À sa manière, il explore les limites des possibilités.
Après les Variations Goldberg de Bach, qui lui ont valu une reconnaissance mondiale (dont un Diapason d'Or), Hannes Minnaar fait à nouveau preuve de ses qualités pianistiques sur cet album : son toucher nuancé, sa spontanéité, son raffinement naturel dans la phrasé et sa familiarité avec la partition vont de pair avec une fraîcheur qui crée une impression d'improvisation. Le résultat est une nouvelle étape marquante parmi les interprétations de cette magnifique musique.
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