Le troisième jour du Festival Transit a apporté un moment de réflexion. Et si nous donnions un espace aux idées irréalisables pour les productions d'opéra ? Et si nous les réalisions quand même d'une certaine manière ? Les Projets d'opéras futurs d'Øyvind Torvund joue avec l'idée de ce qui aurait pu être et de ce qui pourrait encore l'être. La performance du pianiste Mark Knoop et de la soprano Juliet Fraser nous éloigne des limites du pratique. Pensons maintenant aussi à ce qui est stimulant.

Imitation versus réalité

Au départ, en lisant un titre comme « Parler avec les morts, chanter avec les oiseaux », vous pensez probablement : « mais ces concepts ont déjà été utilisés dans des compositions et productions d'opéra ». La réponse est oui, et non. Bien que dans une section de la composition – la partie où les sopranes chantaient avec les oiseaux dans la forêt – quelque chose m'ait rappelé à un moment donné un fragment de « The Bell Song » de Léo Delibes' Lakmé (1883), j'ai vite réalisé que c'était normal. L'amour de l'imitation des cloches et des oiseaux – des sons hauts et purs – étaient simplement des valeurs établies du Bel Canto du dix-neuvième siècle. Mais l'imitation est le mot juste. Beaucoup de concepts que nous voyons réapparaître dans la composition de Torvund ont été imités, mais n'ont jamais – pour des raisons évidentes – été pleinement réalisés – essayez donc d'imposer votre volonté à des oiseaux sauvages. Et c'est là le point de cette production.

(Ir)réaliste musique du futur ?

Projets d'opéras futurs a apporté toute une gamme d'options, certaines peut-être encore plus ambitieuses que d'autres. C'est, selon la Biennale de Munich, finalement « une présentation de nombreux fragments d'idées qui violent tous les lois de la physique et de l'acoustique ». Des sopranes qui semblent rouler à la Mad Max-style sur des voitures, tandis que les klaxons des voitures font partie de l'orchestre ? À cocher. Un fantôme qui manipule une guitare ? Déterminer télépathiquement quelle musique se fait ? Chanter avec des monstres ? Chanter dans des langues étrangères, puis soudainement prendre feu ? Si nous pouvions concrétiser les suggestions de Torvund, le public flotterait même dans les airs. Projets d'opéras futurs n'est pas seulement une performance, mais aussi un exercice de pensée. Je ne peux imaginer qu'un seul concept de toute la sélection qui ait été partiellement réalisé : la célèbre mezzo-soprano américaine Marilyn Horne a effectivement chanté un jour avec une bande de monstres Muppet. « C is for Cookie », n'importe qui?

Et maintenant : réaliser(?) l'irréalisable

Mark Knoop et Juliet Fraser avaient le défi de réaliser l'irréalisable. Une partie a été présentée par projection vidéo, ce qui était un plus visuel amusant – comme si vous regardiez par-dessus l'épaule de l'artiste. Mais cela reste finalement un concert. Et un concert sonne (généralement). Il joue avec le son et l'espace.

Ce qui était intéressant, c'est qu'ils faisaient tout sembler simple. Un moment en projetant des sons, l'autre en répétant une mélodie sur trois mots, entre les gazouillis des oiseaux, ou en répétant des mots norvégiens qu'un fantôme vous chuchote comme une sorte d'exercice Duolingo déjanté… Fraser semblait apparemment imperturbable dans ses transformations. Avec un certain talent de comédienne, elle montrait aussi quel sentiment était suscité pendant tout l'événement. Une petite expression faciale fait parfois beaucoup, surtout quand ton concept c'est « c'est impossible à réaliser, mais montrons-le quand même à l'écran », tu vois ? Il y avait aussi juste autant de variation dans l'impossible. Ce n'était pas vraiment une performance, plutôt une exposition musicale. Quelque chose que tu n'écoutes pas seulement, mais qui t'inspire aussi et te fait réfléchir. L'écoute était pour moi comme de résoudre un puzzle dans ma tête. Est-ce que c'est vraiment impossible, ou pas ? Ça sonne en fait plutôt beau, ne pourrait-il pas y avoir une variante ? Je n'ai jamais écrit autant de questions dans une critique, mais c'est exactement ce que Torvund fait Projets d'opéras futurs de toi en tant qu'auditeur.

La performance était un jeu intellectuel qui sonnait agréablement. C'était quelque chose qui plaçait l'auditeur, s'il le souhaitait, dans un rôle mentalement moins passif. Cela m'a en tout cas donné un sentiment d'espoir. Qui sait, peut-être ne sommes-nous pas au bout de toutes nos possibilités opératiques. Cela donnerait en tout cas de l'oxygène à la musique classique, et c'est, à mon avis, toujours bienvenu !

* Citation de la Biennale de Munich, « {{NOTRANSLATE_1}} », programme Transit (2024) : p. 32.