La force élévate et le potentiel de paix qui réside dans la musique ont amené cette année encore des gens à l'église Saint-Michel de Louvain. Avec l'orgue Contius historique qui y est installé et grâce à son architecture, cette construction imposante porte encore en elle certaines blessures non cicatrisées dans ses œuvres d'art, jamais restaurées, témoignages vivants d'actes terribles d'oppression.
La façade monumentalement sculptée est connue comme l'« autel en plein air », avec comme point culminant des anges qui annoncent le Jugement dernier. Ce monument baroque iconique portant le nom d'Église de la Paix est chaque année le théâtre d'un concert-marathon autour du thème de la paix, un événement qui peut durer jusqu'à 24 heures. Heinrich Andreas Contius (1708-1795) était proche de la famille Bach et a reçu une lettre de Johann Sebastian Bach (1685-1750), dans laquelle il était recommandé comme le meilleur facteur d'orgues de l'époque. L'orgue de Louvain est une réplique de l'exemplaire de style baroque tardif à Liepāja, Lettonie, basée sur une recherche scientifique et historique approfondie de l'instrument original.
Des leaders pour un monde en quête de paix
Le concert était significatif à plusieurs égards, car Louvain porte le titre de « Sedes Sapientiae », la meilleure université classée de Belgique qui forme les futurs leaders pour un monde en quête de paix. Dans ce contexte, c'était une bonne idée d'inviter un professeur émérite de philosophie pour prononcer un discours lors de cette occasion. Antoon Vandevelde, ancien doyen de l'Institut supérieur de philosophie de l'Université catholique de Louvain, a parlé de la volonté de puissance qui écrase les innocents et de la paix comme attitude nécessaire dans un monde ravagé par les vicissitudes. En tant que penseur, il reste sensible à la dureté du drame de la guerre qui déchire et divise. La vie semble radicalement changée depuis ses années d'études, auxquelles il repense avec nostalgie.
Je pense vraiment que nous ne devons pas perdre de vue la gratitude et les gestes significatifs. Ce que Bach a fait en parcourant des centaines de kilomètres à pied pour étudier le contrepoint auprès de Dietrich Buxtehude (1637-1707) à Lübeck, nous ne devons pas l'oublier. Le don de chérir dignement notre existence, de montrer notre appréciation, d'exprimer notre gratitude ; toutes ces choses trouvent mieux leur place dans une tradition ouverte à la transcendance et à la communauté.
La Passacaille et bien plus encore
Très opportunément, la Passacaille en ut mineur de Bach, BWV 582, une fugue de permutation, a été exécutée à l'ouverture par Wim Winters. La composition semble avoir été écrite peu après le retour de Bach de Lübeck où ses études un rencontre révélatrice s'était. Il est connu que la passacaille a été transcrite d'innombrables fois pour toutes sortes d'instruments, quatuors à cordes et orchestres.
Les voix des chanteuses Renate Weytjens, Hanne Houtekiet et Agnes De Graaf – l'ensemble Trois Baguettes – sonnaient divinement contre les voûtes et les arcs alors qu'elles exécutaient les pièces suivantes :
– Hildegarde de Bingen (1098-1179), O Virtus Sapientiae – arrangement pour orgue et chant par Erik van Nevel pour ce concert
– Leonel Power (ca. 1370-1445), Ave Regina Caelorum (a cappella)
– Fonteyns (ca. 1400), Regali ex progenie (a cappella)
– Carlo Gesualdo (1560-1613), Da Pacem Domine (arrangement pour orgue par Erik Van Nevel)
– Hildegarde de Bingen, O Viridissima Virga (arrangement par Erik Van Nevel, a cappella),
– Grégorien anonyme, Da Pacem (nyckelharpa, chant, orgue).
Les pièces méditative, par leur silence, ont laissé la sagesse de la vie contemplative remplir les cœurs et les emplir d'une véritable et authentique paix, celle que le monde extérieur n'expérimente guère ou pas du tout.
La colombe blanche qui ramène le rameau d'olivier après le déluge
À 13 heures, le chœur SLAC a présenté un plaidoyer interprété par plus de 30 enfants, renforcé par des membres de tous les âges, sous la direction d'Hilde van Belle. Le répertoire flamand-anglais comprenait :
– Où serait la ville de la paix ? – Musique : Wim ter Burg (1914-1995), arrangement : Koen Wellens, texte : H. Lam
– Paix – Musique et texte : Thea Zaat
– Sisi ni moja (We are one) – Musique et texte : Jacob Narverud (*1986) (arrangement a capella)
– Turn – Musique : Emil Adler, texte : Julie Flanders (arrangement a capella en canon)
Quand j'ai vu les enfants répéter sur les marches de l'église avant l'ouverture, l'image de l'innocence et de leur vulnérabilité m'est revenue. Au nom de Julie Hendrickx Devos, une expérience poignante concernant sœur Jeanne Devos – sa tante et sujet d'une biographie écrite par Julie – a été partagée avec le public.
C'étaient les compositions de Bach et de Buxtehude qui occupaient une grande partie du programme et qui nous ont ramené à maintes reprises au refuge préclassique de leur musique, où elles nourrissaient l'âme et l'esprit et nous permettaient de nous abandonner à la plus haute tonalité métaphysique.
Willem Stassen a joué une composition attribuée à Bach, prélude & fugue en Fa, BWV 556. Anna Wood a présenté Ein feste Burg ist unser Gott de Buxtehude, Bux WV 184 et Muß der Tod den auch entbinden (Lamentation de Bux WV76). Griet Stenuit a joué deux pièces, Vater unterm Himmelreich de Bach, BWV 737 et sa propre composition, Fugue en do mineur, cette dernière s'inspirant fortement de la première. Remarquablement, elle n'a pas utilisé les pédales de l'orgue.
« Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu » est la septième béatitude du Sermon sur la montagne de Jésus (Matthieu 5:9). Pouvons-nous tenir cette promesse, avec ou sans l'aide de la musique inspirante ?
À mon regret, j'ai dû quitter l'église avant la fin de la marathon et j'ai manqué une partie de cette riche journée musicale.
