Après la dissection psychologique de Brodeck il est temps de passer à l'essentiel : la musique. Une création de monde implique qu'une histoire se crée son propre univers sonore unique. C'est ici que se pose la question de savoir si l'Opéra Ballet Vlaanderen (OBV) et Daan Janssens ont réussi à donner vie au monde de Philippe Claudel.

Le leitmotiv cinématographique

Daan Janssens avait déjà indiqué que, pendant la composition, il sentait que celle-ci serait marquée par une influence wagnérienne.* L'utilisation de leitmotivs est donc très présente. En l'écoutant, on entend aussi, au fur et à mesure que l'histoire progresse, ces signaux musicaux devenir toujours plus dominants. Les sons brisés éthérés d'Émelia, la mélodie sautillante de Brodeck, le glissando descendant de la célesta comme motif pour l'Étranger/l'inconnu – ils sont introduits et mélangés ensemble. Entendre l'indicible est du pur Wagner.

Pour en rester à Janssens : les leitmotivs jouent le rôle principal. En dessous se trouve, dans l'orchestre, un champ de tension ininterrompu. Ce qui frappait, c'est que la composition connaissait à peine de points de repos. Il n'y a que deux césures qui m'ont vraiment marqué, toutes deux vers la fin. L'une d'elles intervient après l'exécution d'un Frémder, avec des paroles prononcées par l'officier Buller : « Je vous souhaite le bonsoir. » Ces paroles banales, combinées à la mort et au silence, sonnaient carrément macabres. L'autre ? L'Étranger qui crie « assassins » aux habitants du village. BrodeckCe n'est pas seulement le silence et les leitmotivs dont Janssens se sert. La force de la composition semblait aussi résider dans l'utilisation parcimonieuse, mais juste, de la persiflage et des schémas d'attente musicaux. Cela ressemble à un film de thriller, où on entend toujours les mêmes vagues de tension répétées – le son perçant qui siffle, les violons persistants, la célesta et la harpe surnaturelles (deux instruments chéris du surnaturel et du genre horreur). La peur de l'inconnu et de la mort – la tension incessante – qui domine l'histoire se retrouve dans la composition musicale.

Le cadre répond certainement à toutes les attentes, mais qu'en est-il des détails ?

Moins c'est plus

Quand on écoute un opéra où les figures de style attendues sont utilisées avec parcimonie, on se rend compte en tant que spectateur que cela arrive en fait plus intensément. Un exemple en est le saut d'hystérie d'Émelia, après la trahison envers Brodeck. Un saut élevé d'une soprano, comme expression d'une passion ou d'une peur, est une figure de style opératique. Si cela n'apparaît qu'une seule fois – dans une composition vocale surtout basse et ondulante – alors cela résonne d'autant plus fort.

L'utilisation aussi d'un motif de valse bien connu, brisé et persiflé, produisait le même effet. La dislocation du son s'associait elle-même au motif d'Émelia – pourquoi elle flottait comme un oiseau brisé à travers l'histoire – et comment la tonalité étrangère disait aussi quelque chose sur le village. Une valse est déjà une sorte de moment figé, et avec la chromaticité nécessaire et l'amplification, cela peut sonner carrément menaçant.

La combinaison de parcimonie, de tension musicale ininterrompue et de leitmotivs crée un manque de repos (réussi).

Cinéma chanté

La mise en place, créer une tension cinématographique, a été composée et exécutée avec succès. Le choix de faire de la seule « menace » – l'Étranger – un rôle parlé a fourni le contraste visé. L'exécution est un ensemble, ce sont donc les moments qui parlaient le plus fort. Les ghost choirs – des passages de chœur flottants, avec ou sans motif ecclésiastique – fournissaient les tableaux sonores nécessaires. C'était agréable que, pour une fois – au lieu de regarder les chanteurs individuellement – tout semble faire partie d'un ensemble. Si c'était l'intention, alors certainement bravo, Janssens.

Un dernier mot sur Brodeck. Damien Pass n'avait pas la tâche la plus facile – essayer de se démarquer dans une forte composition d'ensemble. Il a certainement réussi, lui et sa voix claire. Elisa Soster aussi, utilisée avec assez de parcimonie pour maintenir la tension déchirante, était le bon choix pour une âme fragmentée et surnaturelle (de guerre) comme Émelia. La distribution était certainement forte, surtout ensemble. chœurs fantômes – les passages de chœur flottants, avec ou sans motif ecclésiastique – ont fourni les tableaux sonores nécessaires. C'était agréable que, pour une fois – au lieu de considérer les chanteurs individuellement – tout se sente comme un ensemble. Si tel était l'objectif, alors bravo certainement, Janssens.

Un mot encore à part sur Brodeck. Damien Pass n'avait pas la tâche la plus facile – essayer de se démarquer dans une composition d'ensemble forte. C'est certainement réussi, lui et sa voix claire. Elisa Soster aussi, utilisée avec parcimonie pour maintenir la tension déchirée, était le bon choix pour une âme fragmentée et otherworldly (de guerre) comme Emélia. L'ensemble était certainement fort, surtout ensemble.

Avec cet exposé, je n'ai pu saisir que la moitié de ce que Brodeck en fin de compte (en tant que composition). C'est un compliment à la force de Daan Janssens et à la production de l'OBV. Si je reste sans voix, c'est certainement le signe d'un succès. Sur ce : bravo !

* Paraphrasé de Daan Janssens, Conférence de presse Brodeck – OBV, 09/02/2024.

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OÙ: Brodeck de Daan Janssens (2023).

QUI : Mireille Capelle ; La Monnaie ; Festival Passages V organisé par Goeyvaerts Strijktrio et CC Sint-NiklaasAvec : Daan Janssens (compositeur et librettiste) Marit Strindlund (cheffe d'orchestre), Fabrice Murgia (metteur en scène et librettiste), Philippe Claudel (auteur), Susan De Ceuster/Gay Huygen (jeune actrice), Jose De Pauw (acteur), Jean-Pierre Baudson (acteur vocal), Damien Pass, Elisa Soster, Helena Rasker, Thomas Blondelle, Kris Belligh, Werner van Mechelen, Tijl Faveyts, Orchestre Symphonique d'Opéra Ballet Flandre, Chœur d'Opéra Ballet Flandre, Chœur d'enfants d'Opéra Ballet Flandre.

OÙAvec : Opéra Ballet Vlaanderen, Anvers.

QUAND: 9 février 2024 au 20 février 2024 (OBV Anvers) et 29 février 2024 au 3 mars 2024 (OBV Gand); consulté le 9 février 2024.