Dans le livret du CD, c'est expliqué proprement : que avec My American Story – North Daniil Trifonov ravive son voyage d'immigré dans le « Nouveau Monde » à travers la musique américaine, allant du jazz et du swing au modernisme, au minimalisme et aux bandes sonores populaires. « Je ne voulais pas enregistrer une anthologie », dit-il. « Ce sont simplement des pièces avec lesquelles je me sens personnellement connecté. Mes préférées qui me touchent sur le plan musical. »
Cette mosaïque vivante de répertoire, selon Trifonov, « m'a présenté de nombreuses perspectives, styles, cultures, lieux, personnes, histoires et expressions qui ont façonné et influencé mon expérience américaine. »
Le projet est encadré par deux grands concertos pour piano américains espacés de près d'un siècle : le audacieux et jazzy Concerto en fa de George Gershwin de 1925, et le tout aussi brillant Concerto pour pianode Mason Bates, composé spécialement pour Trifonov et joué pour la première fois en 2022 par lui avec l'Orchestre de Philadelphie sous la direction de Yannick Nézet-Séguin (également représenté sur cet album). Heureusement, les deux œuvres offrent bien plus sur le plan du contenu qu'une simple démonstration de virtuosité.
Trifonov a déménagé de Russie aux États-Unis en 2009 pour étudier au Cleveland Institute of Music (CIM) auprès de Sergei Babayan. C'est là qu'il a découvert Art Tatum et a considéré ses enregistrements comme sa première expérience du jazz. Ayant grandi avec un flot constant de Scriabine, Rachmaninov et autres grands maîtres russes, l'étudiant surpris a été profondément impressionné par l'ingéniosité et la virtuosité brillante de Tatum.
Vladimir Horowitz aurait dit à propos d'Art Tatum : « S'il se mettait sérieusement à la musique classique, je démissionnerais le jour suivant. » Tatum est né dans le proche Toledo, Ohio, et a joué pendant des années à Cleveland avant de se retrouver sur la scène de la 52nd Street à New York. Trifonov rend hommage à ce magicien afro-américain du clavier et à ce pionnier musical avec sa propre transcription auditive de l'enregistrement de Tatum de 1949 I Cover the Waterfront.
Gershwin était un contemporain de Tatum qui a étendu les riffs et les grooves du jazz américain à l'idiome classique. Trifonov a entendu pour la première fois le Concerto en fa de Gershwin adolescent à Moscou et a été immédiatement saisi par le désir de l'interpréter.
L'album contient également peut-être le compositeur américain le plus canonique, Aaron Copland. Au lieu d'une œuvre qui suggère les douces collines ondulantes et les prairies ouvertes souvent associées au nom de Copland, Trifonov a choisi la tendue, dissonante et rarement enregistrée Variations pour piano (1930), qu'il considère à la fois comme un chef-d'œuvre et comme « la plus difficile à jouer » de ses compositions Mon Histoire Américaine dit-il.
Plus que toute autre chose My American Story – North (la suite de l'album, Mon Histoire Américaine – Sudpourra présenter la musique d'Amérique latine) peut être décrite comme une histoire d'amour : l'attachement de Trifonov pour sa patrie d'adoption et son amour pour la vie – et la famille – qu'il y a construite. Nous retrouvons ce sentiment dans la version lente, contemplative et harmonieusement riche de Quand je tombe amoureux du pianiste de jazz Bill Evans. Trifonov a entendu pour la première fois l'enregistrement de la norme de jazz d'Evans de 1960 en parcourant une playlist et il est tombé... amoureux. « Il y a une sincérité dans l'expression », dit-il, « qui caractérise pour moi les meilleures qualités de ce genre musical authentiquement américain. »
La musique de film est un autre genre typiquement américain. Avant son arrivée à Cleveland, les premières impressions de Trifonov sur l'Amérique reposaient sur les films hollywoodiens, dont il en avait vus quelques-uns au cinéma durant son enfance à Moscou, au début du millénaire. Une fois à Cleveland, Babayan et ses camarades de classe ont immergé complètement Trifonov dans la culture américaine, y compris les films « à ne pas manquer » allant de La trilogie du Parrainà Les Producteurs.
de Mel BrooksLes souvenirs du film noir et comique American Beauty de Sam Mendes de 1999 et de l'adaptation du roman de John Grisham Le Cabinet juridique de 1993 ont également laissé une impression mémorable. Les deux bandes sonores ont offert à Trifonov un point d'entrée musical approprié. Le Memphis Stomp de Dave Grusin, tiré du Cabinet juridiqueLes souvenirs du film noir et comique s'inspire des rythmes vibrants de blues et de ragtime du « Deep South » américain que des pianistes comme Little Richard et Jerry Lee Lewis ont transformés dans les années cinquante en fondement du rock'n'roll. Pendant ce temps, le thème de Thomas Newman tiré de
musique de piano à son plus cinématographique : atmosphérique et introspectif.Portes de Chine (1977) et Fantasia on an Ostinato (1985) de John Corigliano utilisent tous deux leurs « outils » minimalistes avec des effets contrastés : tandis que Corigliano base sa méditation sur une citation de la Septième Symphonie de Beethoven, elle est Portes de Chine une peinture sonore de la nature, où les croches cycliques suggèrent les délicats crépitements de la pluie au printemps californien, une étude en contrastes de lumière et d'ombre. Pour Trifonov, le minimalisme et le naturalisme sont étroitement liés.
Le Concerto pour piano de Mason Bates est en quelque sorte un résumé du voyage américain très personnel de Trifonov. Bates a exploré de nombreuses caractéristiques musicales que Trifonov a intégrées dans son album. « Le premier mouvement est un hommage spirituel et ludique à la Renaissance, » déclare Trifonov. « Le deuxième mouvement, dans la tradition romantique, est un dialogue émouvant entre l'orchestre et le pianiste. Le troisième mouvement est excentrique et rythmé, avec une dynamique cinématographique. J'apprécie quand on peut entendre d'où vient la musique. Le morceau de Mason est l'un des grands concertos de ce siècle – et il ne pouvait être écrit qu'en Amérique ! »
Après ses années d'études à Cleveland, Trifonov a vécu un temps à New York City. Avec sa jeune famille russo-latino, il se sent chez lui aussi bien en Amérique du Nord qu'en Amérique du Sud. Si ce n'était pas pianiste, dit Trifonov, il aurait aimé être urbaniste. Sa sensibilité aux caractéristiques distinctives des paysages et des vues urbaines se manifeste dans les connexions qu'il établit entre la musique qu'il joue et les environnements dans lesquels il vit. La « Field Version » de Trifonov de l'iconoclaste 4'33" (1952) de John Cage capture l'essence de cette connexion : un voyage de la station de métro Columbus Circle à New York City, à travers l'agitation de la ville la plus peuplée, la plus dense et la plus diverse d'Amérique du Nord, vers l'espace vert et ouvert de Central Park. Une promenade de quelques centaines de mètres que Trifonov a faite d'innombrables fois, et qui incarne le son et l'esprit de ce chapitre de son histoire américaine. Ainsi l'expliquent Julian Sancton et Oscar Alan.
Qu'y a-t-il d'autre à ajouter ? Seulement que c'est une édition magnifique, tant en ce qui concerne les interprétations stylistiquement idiomatiques que les enregistrements.
