La lettre de David Lang  à un ami a été commandée par la Japan Society à New York et le centre Tokyo Bunka Kaikan au Japon, et s'inspire de la célèbre lettre de l'écrivain Ryunosuke Akutagawa adressée à un confrère écrivain, dans laquelle il annonçait son intention de mettre fin à sa vie.

L'œuvre, conçue comme un opéra de chambre pour chanteur soliste et quatuor à cordes, est également le véhicule idéal pour le chanteur Theo Bleckmann qui, en collaboration avec l'inimitable Attacca Quartet donne une charge émotionnelle profonde à sa performance. Le résultat est un monodrame stupéfiant et poignant qui traite de notre fascination éternellement humaine pour l'amour, la mort, la famille et les fantômes de notre existence quotidienne.