L'historien de la musique Charles Burney le comptait parmi les trois grandes voix de castrat de la fin du XVIIIe siècle : Giovanni Rubinelli. Quand l'époque de l'opéra seria et des castrats prit fin, il était l'un des derniers grands protagonistes. De nombreux compositeurs ont écrit pour sa voix, qui n'était pas le soprano aigu favori d'un castrat, mais un alto. Il a fait ses débuts à 16 ans à Ludwigsburg dans Calliroe d'Antonio Sacchini, a chanté dans l'Europa riconosciuta de Salieri lors de l'ouverture de La Scala à Milan en 1778 et était en visite à Londres dans le Jules César de Haendel à la fin des années 1780. Le contre-ténor Filippo Mineccia crée un portrait sensible et virtuose de cette période.