Avec « Un rêve américain ?« , Barbara Hannigan explore le concept du rêve américain.« Je suis né avec une admiration pour l'Amérique, mais aujourd'hui mes sentiments sont surtout empreints de nostalgie. Par ce répertoire, je veux exprimer mon admiration pour la créativité extraordinaire et la persévérance des compositeurs qui ont forgé un langage musical véritablement leur. »
La cheffe d'orchestre et soprano canadienne collabore pour ce programme avec des œuvres de compositeurs américains aux côtés de ses partenaires réguliers, l'Orchestre symphonique de Göteborg. « La fête foraine » est un thème récurrent du répertoire, et l'image de la pochette montre un cheval de carrousel figé. Un bel objet peint – mais le sol est fissuré et la moitié des lampes sont éteintes. La nostalgie et le souvenir se mélangent à une obscurité et une dévastation sous-jacentes.
Du chef-d'œuvre opéra de George Gershwin sur l'amour, la dépendance, le racisme et l'espoir, on entend l'arrangement emblématique de Robert Russell Bennett Porgy and Bess : A Symphonic Pictureà l'écoute. Inspiré par le film muetNosferatuqu'il a vu au cinéma à Paris en 1925, Aaron Copland a composé un ballet qui devint finalement la vivanteSymphonie de danse.La Valse du Carrousel(arr. Don Walker) est l'ouverture de la comédie musicale de Broadway teintée de drameCarrouselde Richard Rodgers. Pour le grand finale, Barbara Hannigan collabore à nouveau avec le compositeur et arrangeur américain Bill Elliott sur leur création communeÀ la Foire . La suite commence par Suis-je resté trop longtemps à la Foire ? et se termine par le célèbre succès de Jule Styne Ne gâche pas ma parade , tous deux chantés par Hannigan. La partie centrale de la suite est instrumentale et contient une multitude de chansons et de thèmes américains bien connus qui se disputent l'attention.