De la commande au soutien participatif
Un an après son décès, Hadewych Hammenecker (1944-2020) a reçu un hommage posthume particulier lors d'un concert pour lequel son époux, le prof. Willy Sansen, avait passé commande d'une composition à Johan Sluys. Le veuf et le compositeur avaient décidé ensemble que l'œuvre serait construite autour du système des sept chakras. Pendant le long séjour du couple Sansen-Hammenecker à l'étranger, la femme s'était en effet fortement intéressée au bouddhisme zen et à la culture orientale en général. Le souhait du commanditaire était que Shabda Braham soit régulièrement jouée, et c'est chose faite cette semaine. Après l'exécution en comité restreint, l'œuvre connaîtra sa première création publique le 18 février 2024.
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Mon corps est comme un arbreaux racines profondément ancrées dans la terre[/caption]
D'un concert commémoratif, Shabda Brahman est devenu un concert de méditation. Non seulement le compositeur a entre-temps retouché son œuvre çà et là, mais il y a aussi ajouté des textes méditatifs. À l'instar des prières liturgiques des Sept Dernières Paroles de Haydn, l'auditeur entend avant chaque mouvement un texte qui oriente ses pensées vers l'un des sept chakras et la musique qui lui correspond. Les textes sont de la plume de Katleen Van Bavel, productrice radio, compilatrice et présentatrice à Klara, qui les lit elle-même.
Troisième chakra.
Le fait que cette composition connaisse encore une exécution publique est tout à fait remarquable. Après la création d'une musique contemporaine, la partition disparaît souvent à jamais dans un tiroir où elle reste pour toujours. Bien que Johan Sluys estime que chez lui, le troisième chakra (le feu) est le moins développé, il prend néanmoins l'initiative, et le risque, de présenter Shabda Brahman au monde en autoproduction. La décision a été prise après qu'une demande de subside laborieuse n'ait rien donné et qu'un organisateur intéressé se soit désisté à la dernière minute.
Les risques artistiques sont minimes : l'œuvre a pu mûrir et le public est aujourd'hui conquis par une musique aventureuse à connotation spirituelle certaine. Le volet financier est une tout autre affaire.
Johan Sluys : « Il serait vraiment intéressant de découvrir quelle part des subsides encore disponibles va à l'encadrement, et quel pourcentage revient aux musiciens eux-mêmes, sans parler du compositeur. Je compare volontiers la situation à celle de l'agriculteur qui (lui aussi) produit un bien essentiel pour les gens, et ne reçoit pour cela que quelques centimes, alors que le consommateur doit débourser plusieurs euros. Chez nous, musiciens, il me semble qu'une situation similaire se produit. L'actuelle structure de subventionnement ne permet plus de soutenir un concert isolé ; sans tous les partenaires possibles (artistiques, financiers, promotionnels…), on n'y arrive tout simplement plus. Le temps où la radio publique jouait et enregistrait chaque nouvelle partition de musique classique est révolu depuis longtemps.
Les compositeurs qui peuvent écrire sur invitation se comptent sur les doigts d'une main. Beaucoup font de leur mieux pour être joués de temps à autre. Ou ils partent à l'étranger, où le coût d'une exécution est moins élevé. Je ne suis certainement pas le seul fou qui, tous les quelques années, se déchire sérieusement le pantalon. Le compteur de la campagne de crowdfunding affiche aujourd'hui 1 100 € alors que les coûts réels sont presque dix fois plus élevés. Il faudra donc puiser dans l'épargne, n'est-ce pas ? »
Quatre et sept.
Comme on ne peut pas grand-chose tirer musicalement du bouddhisme zen, le commanditaire, le prof. Willy Sansen, et le compositeur Johan Sluys ont jugé plus intéressant de travailler avec la structure en sept parties des chakras, comme cadre de la composition. Même ceux qui ne pratiquent pas le yoga ont peut-être entendu parler des sept chakras qui, selon la tradition hindoue millénaire, sont sept centres d'énergie, des mini-cerveaux de notre corps, chacun avec une fréquence différente. Ils sont reliés entre eux et associés à toutes sortes de notions médicales, psychologiques et philosophiques. Ils représentent différents aspects du fonctionnement humain, comme la survie, la joie de vivre, la volonté, l'amour, la communication, l'intuition et la compréhension.
Logiquement, Shabda Brahma se compose de sept parties, dont les quatre premières renvoient (une fois de plus) aux éléments terre, eau, feu et air. La musique est jouée par un ensemble de sept instruments : clarinette, cor, alto, contrebasse et trois percussionnistes. Les quatre chanteurs, qui jouent aussi quelques instruments (non classiques), sont tous des basses, ce qui fait référence aux moines tibétains.
Les lettres H, A, D, E, C du prénom Hadewych ont généré le thème musical omniprésent tout au long de l'œuvre. La structure des quatre premières parties, qui durent en moyenne sept minutes, est identique et construite selon le principe du nombre d'or. D'un premier segment musical découle jusqu'à sept fois une variation plus courte (avec un coefficient de 0,618) jusqu'à ce qu'il ne reste pratiquement plus rien. Le point de repos se situe au milieu et crée un moment de méditation. Les étudiants en analyse musicale auraient sans doute là un os à ronger à la fois beau et très transparent.
Sur le plan stylistique, Johan Sluys est redevable dans Shabda Brahma à la fois à Gérard Grisey et à Tan Dun. Plus que jamais, il a cherché un instrumentarium approprié. Les quatre éléments prennent corps au moyen d'eau qui coule, d'un waterphone, d'un rainstick, de tubes cannelés, de woodblocks, …
Speciaal voor deze compositie heeft hij in Keulen zeven klankschalen laten ontwerpen die elkaars boventonen produceren en prachtig samen klinken. Je zou kunnen zeggen dat ze de Harmonie der Sferen van Pythagoras benaderen, het geluid van de kosmos.
Zondag 18 februari 2024 om 15u en om 17u, in de pas gerestaureerde kerk van 3040 Sint Agatha-Rhode, Inkom : €20, réservations : courriel à johan.sluys@telenet.be financement participatif via : steunactie.nl/arts-culture/shabda-brahman-1/-18416 Toute personne qui fait un don est mentionnée dans le livret de programme.
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Le ensemble bestaat uit: Geert Baekelandt (klarinet), Guillame Michiels (hoorn), Dimitri Dumon, Silas Van den Spiegel en Gideon Van Canneyt (percussie), Jeroen Robbrecht (altviool), Ludo Joly (contrabas) en vier bas-zangers (Luc Martens, Lieven Van den Eede, Eli Paredis, Guillaume Morauw), onder leiding van Daniel Gazon.
Johan Sluys (à droite) est philologue classique et pianiste, a obtenu un master en composition auprès de Claude Ledoux et a étudié la direction de chœur avec Erik Van Nevel et Daniel Gazon. Il est professeur au conservatoire de Louvain.
Prof. Willy Sansen (à gauche) est cofondateur de MICAS à Esat, le département d'ingénierie électrique de la KU Louvain. Avec son épouse, il a passé de nombreuses années à l'étranger, où elle a développé un intérêt pour le bouddhisme zen.