Schubert: Pianotrio nr. 1 in Bes, D 898 - nr. 2 in Es, D 929 - Notturno D 897 - Rondo brilliant D 895 - Sonate in A, D 821 (Arpeggione)Lars Vogt (piano), Christian Tetzlaff (violon), Tanja Tetzlaff (violoncelle)
Ondine ODE 1394 • 2.16' • (2 cd's)
Enregistrement: 21-25 févr. 2021 (Pianotrio nr. 2, Notturno, Rondo, Arpeggione); 10-11 juin 2021 (Pianotrio nr. 1), Sendesaal Bremen
Un choc a traversé le monde musical lorsque, début septembre, la nouvelle est tombée que Lars Vogt était décédé le 5 septembre 2022, seulement trois jours avant son cinquante-deuxième anniversaire, dans sa ville natale d'Erlangen. Il souffrait depuis longtemps du cancer, diagnostiqué au début de 2020, mais il est resté optimiste et a continué à donner des récitals peu de temps avant son décès, malgré des chimiothérapies importantes.
Sa carrière a vraiment décollé après qu'il ait remporté le deuxième prix au Leeds International Piano Competition en 1990. Vingt-huit ans plus tard, il ferait lui-même partie du jury. Aucun orchestre de premier plan qui ne l'ait volontiers engagé dans les années suivant ce prix prestigieux : la liste est longue, du New York Philharmonic et London Symphony au Concertgebouworkest et aux Wiener Philharmoniker, du Chicago, San Francisco et Boston Symphony aux Berliner Philharmoniker (où il a été le premier « pianiste en résidence » en 2003) et à Leipzig au Gewandhausorchester.
Son répertoire était vaste, allant des Classiques viennois à la musique moderne et contemporaine. Son profond attachement à la musique de Brahms a pris au fil du temps des proportions légendaires. Sur
, on peut en trouver un exemple éloquent.
Lars Vogt en 2013 (photo Thomas Brill)
Lars n'était pas seulement un pianiste de concert célèbre, mais aussi un chambriste apprécié. Qui ne voulait vraiment pas collaborer avec lui ? L'élite mondiale le trouvait facilement dans ce domaine également. Parmi ses partenaires figuraient des noms tels que Christian et Tanja Tetzlaff (avec lesquels Lars a entrepris une tournée extensive aux États-Unis), Daniel Hope, Tabea Zimmermann, Kim Kashkashian, Boris Pergamenschikow, Antje Weithaas, Isabelle Faust, Heinrich Schiff, Sarah Chang, Silke Avenhaus, Antoine Tamestit et Kirill Gerstein.
En 1998, Lars Vogt a fondé Spannungen, sous-titré Musik im Kraftwerk Heimbach, le festival d'été annuel consacré à la musique de chambre à Heimbach près de Cologne, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Les concerts se déroulent pendant une semaine dans une ambiance particulière : dans la centrale hydroélectrique désaffectée. Les musiciens, généralement des amis et des collègues de Lars, venaient sur son invitation à Heimbach pour jouer avec lui et d'autres. De nombreux concerts ont été enregistrés en direct et diffusés par Deutschlandfunk ou sortis ultérieurement sur CD par le label musical Avi.
C'est aussi à Heimbach que Lars a donné son dernier récital en juin 2022, ici sur
, avec l'Intermezzo op. 117 nr. 1 de Brahms, dont les deux premières lignes, qu'il annonce lui-même, figurent dans la partition imprimée, d'une ballade écossaise anonyme : Schlaf sanft mein Kind, schlaf sanft und schön! Mich dauert's sehr, dich weinen seh'n, empruntées à 'Lady Anne Bothwell's Lament', traduites en allemand par Johann Gottfried Herder.
Heimbach, juin 2022: Le dernier récital en solo
Mais Lars voyait au-delà de la scène de concert et du studio d'enregistrement. Ainsi, en 2005, il a fondé Rhapsody in School, un projet pédagogique important axé sur la musique classique et le jazz, visant à mettre les musiciens professionnels en contact avec une jeune génération scolarisée et à stimuler son développement musical et, en cas de talent confirmé, à la soutenir davantage. Le projet a commencé sous la devise « Eine künstlerische Gesellschaft ist eine lösungsfähige Gesellschaft ».
Sa nomination en 2013 comme professeur au conservatoire de Hanovre (où il avait autrefois étudié) n'a pas entravé une expansion considérable de ses activités musicales : outre ses nombreux récitals et concerts en solo, il a trouvé suffisamment d'espace pour ce qui allait progressivement devenir un domaine important de son art musical : la direction, en tant que chef attitré (d'abord de Royal Northern Sinfonia, de 2015 à 2020, et à partir de 2020 de l'Orchestre de Chambre de Paris, avec toujours en mars 2022 la sortie du CD contenant les deux concertos pour piano et le Caprice brilliant de Mendelssohn sur le label Ondine), mais aussi comme chef invité très demandé.
Encore en mai 2022, Lars Vogt s'est produit aux Pays-Bas, à TivoliVredenburg et au Muziekgebouw d'Amsterdam, avec notamment la Sonate Hammerklavier de Beethoven et la Sonate pour piano 1.X.1905 de Janácek.
Voici maintenant cet enregistrement des Trios pour piano de Schubert, réalisé à la Sendesaal de Brême au cours de la période 21-25 février et 10-12 juin 2021, dont je ne peux laisser s'exprimer mieux que la violoncelliste Tanja (TT) et le violoniste Christian Tetzlaff (CT), en allemand, enregistré par Frederike Westerhaus :
Tanja und Christian Tetzlaff im Gespräch über ihren engen Freund und langjährigen Kammermusik-Partner Lars Vogt und über Schuberts Musik.
Tanja (TT): Lars hat in unserem Trio-Chat geschrieben, als er diese Aufnahme abgehört hat: „Jetzt tauche ich auch in das Wunder ein. Fühlt sich ein bisschen so an, als hätte sich alles, zumindest in meinem Leben, auf dieses Es-Dur-Trio hinentwickelt."
Il y avait toujours chez lui ce « Maintenant nous avons enregistré ces trios, maintenant je pourrais aussi m'en aller ». Et je trouve qu'on remarque dans l'enregistrement qu'il savait déjà au plus profond de lui qu'il n'aurait très probablement pas la force de vivre encore très longtemps.
Christian (CT) : L'enregistrement a eu lieu peu de temps avant le diagnostic. Mais après chaque session, il s'allongeait sur le canapé et son ventre lui faisait une douleur incroyable. Et il savait que quelque chose de catastrophique s'était passé. Quand il mentionne cette pièce, il y a aussi le fait qu'elle se confronte très clairement aux adieux et à la mort, tout à fait différemment du trio en si bémol majeur.
TT : Mais indépendamment de cela aussi – quand nous jouions de la musique, pour lui il s'agissait toujours de vie et de mort. Particulièrement chez Schubert, il thématisait souvent cet abîme et la perception que même les beaux moments savent souvent qu'il y a une finitude. Que cela se soit aggravé au point que nous ayons joué justement ces pièces à ce moment-là, c'est d'une certaine façon sinistre et brutal, mais cela correspond à Lars, qui était aussi dans sa vie d'une nature si mélodramatique et extrême. Et c'est de façon tout aussi extrême qu'il a abordé cette dernière année.
CT : Bien que cela sonne pathétique, j'ai toujours dit à propos du 1er mouvement du trio en mi bémol majeur : Ce sont presque tous des mélodies en pianissimo et on ne devrait pratiquement plus les chanter correctement, mais plutôt les fredonner ou s'en souvenir. Comme Hansel et Gretel dans la grande forêt, parce que les éruptions fortissimo tout autour sont comme une énorme forêt ou une montagne, effrayantes et terribles. Et puis les deux courent à travers et fredonnent, pour ne pas avoir trop peur. Ce sont souvent les deux instruments à cordes ensemble, et c'est pourquoi tout cela devient un peu trop symbolique, mais cela correspond à ce que la musique a toujours signifié pour moi. Chanter face à l'horreur et s'imaginer de très belles choses, pour pouvoir accepter malgré tout le tout. Face à l'horreur, imaginer les plus belles choses pour pouvoir néanmoins accepter le tout.
TT : Et maintenant il ne reste que Hansel et Gretel.
CT : Et la forêt.
TT : Et Lars a aussi toujours insisté fortement sur le fait que chez Schubert c'est toujours ainsi : Que même le majeur ou ce qui est vraiment beau est traversé d'une douleur incroyable ou s'exagère dans un triple fortissimo et n'est plus beau. Dans le trio en mi bémol majeur, il y a à peine quelque chose de vraiment débridé.
CT : La première partie du scherzo est cependant effectivement amicale. Et le thème du dernier mouvement a déjà quelque chose de mondain.
TT : Mais même si c'est brièvement ainsi, cela est très rapidement remis en perspective avec l'abîme et la conscience de la finitude.
CT : Et dans ce dernier mouvement aussi avec une sauvagerie absurde. Nous jouons aussi la partie barrée, où tous les thèmes de la pièce sont superposés. C'est comme un univers, une tempête, des montagnes, une forêt, tout à la fois. La fin est extrêmement affirmative, en triple fortissimo, si bien qu'on pourrait peut-être même penser à Chostakovitch, qui dit : « Je dois tout de même me réjouir ». Le mouvement lent, l'Andante, est en ut mineur, et il y a des passages fortissimo en do majeur qui sont vraiment terribles. Triple fortissimo avec un crescendo éternellement long. Il n'y a rien de tel même chez Beethoven. Ici on scie et on détruit des choses, même si c'est en majeur.
TT : Ce n'est pas du chant, mais un cri dans la plus grande douleur. Chez Lars, c'était aussi étonnant qu'on pouvait répéter de la manière la plus sérieuse et discuter de choses vraiment terribles, et cinq minutes plus tard il s'agissait de faire de la farce, de se réjouir d'un but de football ou de rejouer une scène d'une comédie. Et je trouve aussi cela tellement approprié pour toutes ces œuvres de Schubert : On tombe de l'horrible soudainement dans « Ah, il existe quand même encore des choses très amusantes et belles », et puis cela peut très vite basculer à nouveau.
CT : Il faut aussi considérer que dans le trio en mi bémol majeur, Schubert se rapproche de Beethoven. Le 1er mouvement est en trois-quatre comme l'« Héroïque » de Beethoven, le mouvement lent est une marche funèbre en ut mineur. C'est clairement le « Heroic Funeral » dans l'« Héroïque », et il y a des citations de cela en série ici. Ce courage de Schubert, qu'il se rapproche de Beethoven de cette manière, mais crée quelque chose de tout à fait propre. Le mouvement lent du trio en mi bémol majeur a pour thème une chanson suédoise d'une jeune fille qui a été abandonnée. Et il ne s'agit pas simplement d'un chagrin d'amour, mais de la perte de tout. La perte de tout, c'est ce que je ressens maintenant si souvent quand je pense à Lars. La perte définitive, douloureuse. Et c'est remarquable, ce que Schubert a poussé dans un trio avec piano, ce qu'on pourrait peut-être attendre d'un Requiem.
Après ces trios de Schubert, on se consume vraiment en tant que trio avec piano en raison de leur structure, de leur polyvalence et de ce que chaque instrument doit jouer. L'excès dynamique a toujours joué un grand rôle pour nous trois. Et Schubert est quelqu'un qui nous prescrit de longs diminuendi de ppp et de longs crescendi de fff. C'est quelque chose que Lars peut faire de manière incomparable au piano, et nous nous efforçons aussi beaucoup. Et ce que Lars produit dans ce trio en mi bémol majeur purement d'un point de vue technique, je ne l'avais jamais entendu de lui auparavant. Je crois qu'il était aussi fier de pouvoir voir comment il s'était développé en tant que pianiste pour pouvoir l'exécuter. Car la plupart du temps, c'est pratiquement impossible à jouer dans ces pièces.
TT: Je crois que cette évolution chez Lars avait aussi à voir avec le fait qu'il s'était toujours posé la question : « Comment je joue ça correctement et parfaitement ». Il l'a d'ailleurs souvent dit lui-même. Et cela s'efface de plus en plus – c'est pareil pour nous tous. On peut compter sur certaines choses. Mais que ce soit techniquement parfaitement exécuté, ce n'est plus la question, il s'agit plutôt de ce que je veux exprimer avec cela. Cela rend ces pièces tellement plus faciles. Je l'ai aussi remarqué avec Lars sur la sonate pour Arpeggione. À l'école, j'étais tout le temps préoccupée par la difficulté technique. Et ce n'était maintenant plus du tout là. C'était vraiment seulement question de ce qu'on voulait dire. On pourrait aussi le jouer de manière très sensationnaliste, mais pour nous ensemble, c'était un récit plein de tendresse. Il y a un moment où on frissonne brièvement. C'est inimitable chez Lars, on en a la chair de poule. Et par ce caractère narratif, tout devient alors aussi beaucoup plus facile à maîtriser techniquement. Les trios sont par endroits écrits de façon techniquement abominable pour tous les trois instruments. Mais pas un instant il ne s'agit de cela. Ce n'est jamais superficiel. Et c'est peut-être pour cela que nous aimons tant Schubert, parce que c'est seulement question de contenu.
CT: Et même à l'inverse – c'est aussi partie intégrante de l'expression que ce soit une telle lutte avec l'instrument et la matière, aussi bien vers l'intériorité que vers l'expression vers l'extérieur. Les traits dans le dernier mouvement du trio en Mi bémol sont effarants et deviennent justement par là partie de l'expression.
Cette dernière année, nous avons eu de nombreux concerts où nous étions en quelque sorte à la limite de la dissolution, parce que nous avions en partie anticipé l'adieu. Dit brutalement, c'est ce que les compositeurs partagent souvent avec nous – du moins les grands, ceux qui osent – cette confrontation avec les situations limites déjà dans la vie. Chez Brahms, c'est souvent l'élément de la consolation : « Je sais toute cette douleur, mais je veux vous consoler, comme une mère vous console ». Comme il l'a mis en musique dans le Requiem. Chez Schubert, le facteur de consolation est moindre que l'aspect accablant, regarder les choses en face. Mais cela aussi, c'est quelque chose qui est simplement important pour vivre la vie plus profondément. Se fermer les yeux ne te donnera pas la joie de vivre qu'on en retire en regardant ce qu'on peut perdre.
TT: Et avec personne d'autre on ne pouvait aussi bien se plonger dans tout cela qu'avec Lars et Christian. Cela concernait beaucoup le travail musical et les concerts. J'ai rarement expérimenté qu'on soit soi-même si bouleversé par ce qu'on vient d'exprimer. Mais c'était aussi comme ça dans la vraie vie avec nous trois. Il n'y avait vraiment pas de secrets, pas de limites à ce dont on pouvait parler. Nous avons tout partagé, toutes les profondeurs et toutes les hauteurs. Et insofar, le pas de se plonger complètement dans la musique et de faire face à l'abîme était tout naturel.
CT: Et qu'est-ce qu'un trio pour piano sans piano... Après qu'il ait terminé d'écouter le trio en Mi bémol, Lars a écrit dans notre chat : « Suis près des larmes. 2e mouvement pleuré. Et le 3e tout aussi « terrible ». Je vous aime.
Le trio en Si bémol, nous l'avons enregistré plus tard. Il avait déjà plusieurs semaines de chimiothérapie derrière lui, et cela a d'abord très bien marché. On s'est dit : « Mon dieu, il lutte, et peut-être que ça va marcher ». Quand je dis on, cela inclut aussi notre ingénieur du son Christoph Franke. Il est toujours le quatrième du groupe, une partie essentielle. La confiance et la liberté de faire de la musique comme cela dépendent aussi du fait qu'il est à nos côtés.
TT: Et notre attitude commune était : « Maintenant le diagnostic est là, c'est grave, mais maintenant on continue à vivre ». Et Lars l'a fait d'une manière incroyable jusqu'à la fin. Il vivait simplement dans l'instant, et aussi longtemps que c'était possible, toujours avec l'espoir, même s'il a bien sûr énormément souffert tout du long. Jusqu'à deux semaines avant sa mort, il nous a toujours transmis cet espoir. Pour moi, le 1er mouvement du trio en Si bémol est quelque chose d'incroyablement joyeux, positif, pétillant. Et cela correspondait d'une certaine façon à cette situation : « Maintenant on se le rend encore un peu beau ».
CT: Le deuxième mouvement est en fait une berceuse. Le dernier mouvement est même un peu coquet. Les deux trios sont nés dans la même phase, et Schubert a apparemment essayé de représenter deux côtés complètement différents. Le Notturno, qui a aussi été composé à la même époque, est entièrement d'une autre facture, parce qu'il est absolument simple. Il y a un thème devant, un thème derrière, une partie centrale, mais tout est forward, homophone, à peine travaillé. C'est comme un autre compositeur. C'est aussi le cas du Rondo, aussi de cette époque. Là on a le compositeur virtuose. C'est – bien qu'il soit en si mineur - très joyeux et amusant, tendre par moments, mais vraiment complètement vers l'extérieur, un véritable rondo brillant. Schubert répond donc à la même époque dans les deux trios, le Notturno et le Rondo à des aspects complètement différents.
TT: Mais quand je pense au trio en Si bémol dans son ensemble, je n'ai pas l'impression que c'est une musique joyeuse et légère. Le deuxième mouvement a déjà une mélancolie marquée, aussi à cause de la dynamique. Ou il écrit exprès de très longs traits, de sorte qu'on ne peut pas vraiment chanter, tout à fait fragile et intime.
CT: Et dans le thème, chaque note a souvent un accent sous la liaison. C'est alors quelque chose d'un peu forcé, comme quelqu'un qui bégaye en chantant. Donc Schubert ne nous la rend pas si facile.
TT: Et puis Lars vient avec cette tendresse infinie dans cet accompagnement de piano minuscule. Ça me manque tellement maintenant. Cet aspect d'une tendresse folle envers les gens et la musique – c'est déjà terriblement amer.
CT: C'est bien sûr aussi issu de ta familiarité avec lui que cela te semble encore plus authentique.
TT: L'aspect réconfortant d'un tel accompagnement au piano – c'est beau que nous puissions le réécouter un jour. Pour le moment, je n'ose pas encore. Et se souvenir de tous les moments incroyables sur scène et au salon. C'est simplement beau qu'il n'y ait jamais eu de bravade au piano dans sa vie. Rien. Je n'ai jamais vu Lars jouer une note pour se mettre en avant ou montrer : 'Je suis formidable'.
CT: Or, rien n'est plus facile que de jouer des accords et de regarder le public, de faire le bon mouvement de la tête, et alors tout le monde dit : 'Oh, wow, c'est Lars Vogt !' Cela lui aurait déplu. C'est plutôt beau de pouvoir le dire ici sans détour. Il aurait probablement dit, 'Vous êtes fous, qu'est-ce que c'est que ce charabia, supprimez ça'.
TT: Dans notre chat, Lars a écrit après avoir écouté cet album de Franz Schubert : « Si cela ne devait pas durer longtemps, c'est un digne adieu. Vous deux êtes incroyables. Et Christoph surtout ! Et Franz. Inimaginable. Une telle expression. Une telle fragilité, un tel amour. »
La dernière interview avec le toujours optimiste Lars Vogt a eu lieu peu avant son décès, le 12 août 2022. Vous pouvez la regarder
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Le dernier enregistrement auquel Lars Vogt a participé, les Quatuors pour piano de Brahms, devrait paraître probablement cet automne, également sur le label Ondine.