Certains programmes de concert ont quelque chose d'un bon roman bien construit. Ils commencent dans une atmosphère de suggestion, laissent progressivement émerger de nouvelles voix et aboutissent à une décharge presque inévitable. Le public a découvert une telle ligne dramaturgique le samedi 14 mars dans Studio 4 de Flagey avec Magiciens du son, un programme dans lequel Brussels Philharmonic a réuni trois compositeurs qui ont chacun réinventé l'orchestre à leur manière : Claude Debussy (1862-1918), Philippe Boesmans (1936-2022) et Richard Wagner (1813-1883), des compositeurs qui ont chacun repoussé les limites de l'orchestration à leur manière et ouvert de nouveaux mondes sonores – de véritables « magiciens du son ».
En même temps, le concert était un hommage à Philippe Boesmans, le compositiste qui a joué un rôle central pendant de nombreuses années dans la vie musicale autour de De Munt, où plusieurs de ses opéras ont eu leur première. Sa musique révèle une combinaison rare de raffinement et d'instinct dramatique. Celui qui connaît ses partitions sait avec quel soin il traite le son, la couleur et le silence – comme si chaque note cherchait sa propre place dans la lumière sonore. À la baguette se trouvait le jeune chef d'orchestre charismatique Christian Blex, qui a maintenu le programme avec une ligne dramaturgique claire. En tant que chef invité, il a apporté son regard frais et son interprétation raffinée à cet hommage particulier. Son style de direction – précis mais jamais scolaire, avec une attention au détail sans perdre de vue l'image sonore plus large – s'est avéré particulièrement approprié pour une soirée où la couleur orchestrale et la transparence étaient au centre.
Un murmure
La soirée s'est ouverte avec une suite symphonique de Pelléas et Mélisande, composée par le chef d'orchestre Erich Leinsdorf et plus tard remaniée par Claudio Abbado à partir de l'opéra de Claude Debussy. Dans cette musique, tout semble se dérouler derrière un voile. Les émotions ne sont pas exprimées, mais effleurées avec prudence. Brussels Philharmonic a su capturer magnifiquement ce monde de nuance et de demi-teinte. Sous la direction de Blex, le son est resté transparent et fluide, avec beaucoup d'attention à la respiration et à la phraséologie. Les cordes sonnaient minces et claires, tandis que les bois et la harpe y ajoutaient des couleurs subtiles. Surtout dans les bois – avec un jeu délicat du hautbois et de la clarinette – la musique a acquis une transparence presque de musique de chambre. La musique s'est dépliée lentement, presque timidement, comme si elle ne voulait pas se précipiter mais préférait rester suspendue dans sa propre atmosphère. Debussy traite en effet l'orchestre comme une palette de timbres, plutôt que comme un bloc sonore massif. Blex a laissé ces couleurs se fondre soigneusement l'une dans l'autre, permettant à la partition de briller dans son éclat impressionniste typique.
Entre la nuit et l'aube
Le cœur du programme était constitué par Fin de nuit pour piano et orchestre de Philippe Boesmans, avec Julien Libeer en tant que soliste. L'œuvre a été créée en 2017 dans une chambre d'hôtel et porte en elle une atmosphère presque introspective. La musique émane d'un silence presque tangible, comme si elle explorait timidement les premiers contours d'une pensée. Ce qui frappe surtout, c'est le sens de Boesmans pour l'espace sonore. Les couches sonores se décalent subtilement les unes par rapport aux autres, les harmonies se dissolvent en résonance et le silence occupe une place significative dans l'ensemble.
Intriguant est le fait que le piano ne s'exprime que dans le deuxième mouvement. Le premier mouvement, Dernier Rêve, reste entièrement une musique orchestrale, tandis que dans la deuxième partie, Envols, le piano assume progressivement son rôle de partenaire de dialogue de l'orchestre. Le titre est à cet égard frappant : c'est une musique de la zone frontière entre la nuit et le matin, du moment où l'obscurité est encore présente mais la lumière devient doucement perceptible. En fait, cette œuvre mérite une place permanente au répertoire, car elle combine de manière rare le langage sonore contemporain avec une expression poétique directement perceptible.
Libeer s'est avéré être un idéal défenseur de cette fascinante partition. Son jeu combinait la clarté avec une poésie allant de soi, empêchant la partie de piano de se mettre au premier plan mais plutôt de servir de guide à travers le paysage orchestral. Blex a clairement choisi une lecture qui respectait le fragile équilibre entre piano et orchestre. Il a laissé la musique respirer, avec beaucoup d'espace pour les décalages subtils en couleur sonore qui sont si typiques du style de Boesmans. L'orchestre a réagi avec attention aux lignes de piano, créant un dialogue raffiné dans lequel aucun son ne pesait trop lourd. Des résonances subtiles entre piano, percussions et cordes assourdies ont donné à la partition un éclat presque nocturne.
La grande libération
Après ce monde silencieux, une toute autre dimension émotionnelle a suivi avec le Vorspiel et Liebestod de l'opéra Tristan und Isolde de Richard Wagner. L'accord de Tristan célèbre – qui a occupé des générations de théoriciens musicaux – s'est immédiatement suspendu dans l'espace comme une question chargée. Wagner laisse ici l'harmonie chercher continuellement une résolution sans la révéler immédiatement, créant ainsi une tension presque tangible. Là où Claude Debussy suggère et Philippe Boesmans rêve, Wagner laisse la musique briller.
Blex construisit la tension de manière pénétrante, avec une courbe dramatique soigneusement dosée. Ce fut une exécution qui saisit à la gorge : non pas explicitement lente, mais impulsive et construite de façon réfléchie, avec une ligne de tension qui continua constamment d'avancer. Brussels Philharmonic suivit cette ligne avec un son de cordes profondément ressenti, toujours chaleureux et plein, et une section de cuivres qui laissa entendre son éclat au moment précis. Lorsque finalement la décharge extatique de la Liebestod fut atteinte, la musique semblait dépasser sa propre gravité. Blex maintint le son respirant, ce qui fit sonner la conclusion moins comme un climax que comme une sorte de délivrance, un moment où la musique semblait s'élever au-dessus d'elle-même.
Un fil rouge subtil
Ce qui rendait ce programme si convaincant, c'était la cohérence sous-jacente. Wagner repoussa au dix-neuvième siècle les limites harmoniques du romantisme à l'extrême. Debussy découvrit ensuite de nouveaux mondes sonores en traitant l'orchestre comme une palette de couleurs. Et Boesmans – toujours un compositeur possédant une conscience historique aiguë – poursuivit cet héritage avec sa propre sensibilité contemporaine. Son style fut parfois décrit comme une « mille-feuille » musicale : un langage en couches dans lequel différentes influences et mondes sonores s'écoulent subtilement les uns dans les autres.
Sous la direction concentrée de Christian Blex, cette généalogie musicale obtint une ligne claire. Il connecta les différents styles non pas en les rendant identiques, mais en laissant parler leur monde sonore avec soin. Cela ressortit aussi du rappel final, où les musiciens de l'orchestre rendirent visiblement hommage à leur chef invité.
Ainsi, ce programme devint finalement bien plus qu'un hommage. Brussels Philharmonic apporta une petite histoire musicale du son orchestral : de l'extase wagnérienne en passant par la subtilité debussyste jusqu'à la poésie introspective de Boesmans. Trois compositeurs, trois périodes – mais une fascination partagée : la magie du son, qui s'avéra vivante à Flagey.