Avec un programme d'une envergure et d'une ambition exceptionnelles, DE SINGEL ouvre la saison 2026-2027 sous la devise Be Embraced. La référence au célèbre « Seid umschlungen, Millionen ! » de Schiller et Beethoven tiré de la Neuvième Symphonie est éloquente : il s'agit de bien plus qu'un simple slogan. Le directeur artistique et général Hendrik Storme opte délibérément pour l'interconnexion comme principe artistique et sociétal – et cette pensée résonne à travers l'ensemble de la programmation.
Dans un contexte culturel où de nombreuses institutions jonglent prudemment entre les attentes du public et la sécurité financière, DE SINGEL opte de manière frappante pour l'ambition internationale, le risque artistique et la profondeur du contenu. La maison des arts anversoise se positionne à nouveau comme un lieu où les disciplines, les générations et les perspectives sociétales se croisent.
Cela se traduit également par des chiffres impressionnants : 254 représentations, 11 premières mondiales, 30 premières belges, 35 coproductions internationales et sept festivals forment ensemble une saison qui paraît à la fois de grande envergure et cohérente.
Pour l'amateur de musique classique, il y a particulièrement de nombreuses raisons de se réjouir. Le programme de musique classique promet une série de soirées mémorables. Yuja Wang revient à la Blauwe zaal, tandis que l'Orchestre Philharmonique Tchèque sous la direction de Semyon Bychkov se produit dans la série Symfonisch Goud. Pour les amateurs du grand répertoire symphonique, ce sont sans doute les points forts de la saison.
Particulièrement significative est la série Beethoven Kosmos, par laquelle DE SINGEL, deux cents ans après la mort de Beethoven, replace sa musique au centre. Pygmalion et Raphaël Pichon présentent la Neuvième Symphonie, tandis que Kirill Gerstein et le Chamber Orchestra of Europe exécutent en un week-end tous les concertos pour piano de Beethoven. Celui qui assiste à ce week-end expérimente d'un seul coup l'intégralité de l'héritage pianistique de Beethoven – une entreprise rare et sans égale.
Une première absolue est le début de la compositrice islandaise Hildur Guðnadóttir sur la scène de DE SINGEL. Connue mondialement pour ses bandes sonores primées pour Tár et Joker, elle se produit à Anvers avec BRYGGEN. La maison confirme ainsi son talent pour attirer exclusivement des artistes internationaux en Flandre.
Une autre exclusivité belge est l'opéra jazz … (IPHIGENIA) de Wayne Shorter et esperanza spalding, qui ne sera visible et audible que chez DE SINGEL. L'œuvre est considérée internationalement comme l'une des pollinations croisées les plus innovantes entre le jazz, l'opéra et la performance de ces dernières années – une production qui non seulement s'approprie le genre opératique, mais le repense fondamentalement.
La musique minimaliste bénéficie également d'une place de choix dans la saison. Pendant le festival Less is More, Philip Glass, Steve Reich et John Adams sont à l'honneur – des compositeurs qui, avec des moyens minimes, créent une intensité maximale. Celui qui connaît leur musique sait que « moins » n'est certainement pas ici synonyme de modestie.
Le programme de piano paraît également impressionnant, avec un équilibre réfléchi entre les valeurs établies et les voix plus jeunes. À côté de la grande dame Elizabeth Leonskaja, la jeune pianiste japonaise Hayato Sumino bénéficie également d'une place à la Blauwe zaal. Cette combinaison de générations caractérise la vision plus large de DE SINGEL : la tradition et l'innovation ne sont pas ici opposées, mais délibérément mises en dialogue.
De plus, la maison des arts continue de miser sur l'estompement des frontières entre les genres et les publics. Sous l'étiquette Pop+, la tradition et l'expérimentation se rencontrent, tandis que le projet RAVE-L – collectivement raver sur le Boléro – montre comment la musique classique peut aujourd'hui devenir une expérience physique, presque rituelle. « If Ravel were still alive, he would be composing techno music », dit-on dans la programmation. C'est une boutade, mais pas dénuée de sens.
Au-delà de la musique, le théâtre et la danse occupent à nouveau une place centrale. Romeo Castellucci se plonge dans Faust, William Kentridge revient avec Sibyl et Julien Gosselin apporte une réflexion sombre sur l'art et le mal. Remarquable est aussi la présence de premier plan d'une nouvelle génération de créatrices, dont Marion Siéfert, Carolina Bianchi et Caroline Guiela Nguyen.
En danse, DE SINGEL confirme sa réputation internationale avec des œuvres de Christos Papadopoulos, Trajal Harrell et le collectif (LA)HORDE. Anne Teresa De Keersmaeker – habitante de longue date – présente à la fois son iconique Rosas danst Rosas avec une distribution entièrement nouvelle et sa création la plus récente GLA55.
Les sept festivals constituent bien plus que de simples accents thématiques : ils fonctionnent comme des balises substantielles tout au long de la saison. Shifting Sounds examine comment l'art peut rendre visibles les formes de protestation et de résistance, tandis que De nacht van de vertraging – en collaboration avec Klara – tente de formuler une réponse à l'accélération permanente de la vie publique. Avec Dear Antwerp, DE SINGEL oriente explicitement le regard sur la ville elle-même et sur la question de la façon dont la vie commune prend forme aujourd'hui dans une réalité urbaine hautement diversifiée.
Avec Be Embraced, DE SINGEL présente finalement bien plus qu'une simple nouvelle saison, mais surtout une vision affirmée de ce qu'une maison des arts peut être aujourd'hui : un lieu où la rencontre, la réflexion et l'imagination artistique se renforcent mutuellement. À une époque où les institutions culturelles sont de plus en plus soumises à la pression de programmer de manière sûre et reconnaissable, DE SINGEL opte de manière frappante pour l'allure internationale et l'ambition substantielle. Cela rend cette saison non seulement impressionnante, mais aussi particulièrement nécessaire.