Het verhaal

Gabriel von Eisenstein, veroordeeld tot acht dagen gevangenisstraf, maakt zich op om zijn straf uit te zitten. Ondertussen vermaakt zijn vrouw Rosalinde zich met de aandacht van haar voormalige bewonderaar Alfred, en hun dienstmeisje Adele beweert dat haar tante ernstig ziek is – een list om vrij te krijgen en prins Orlofsky’s bal bij te wonen. Dr. Falke verschijnt, vastbesloten om wraak te nemen op zijn vriend Gabriel, die hem ooit tijdens carnaval vernederde door hem verkleed als vleermuis door Wenen naar huis te laten lopen. Falke overtuigt Gabriel om nog even langs Orlofsky’s gemaskerde bal te gaan voordat hij naar de gevangenis gaat… en zo begint een wilde nacht.