Johann Sebastian Bach, welk klassiek muzikant, professioneel of liefhebber, wil op zijn minst niet één keer iets van Bach uitvoeren? Iedereen wil dat en zeker als je je als beroepsmuzikant geschoold hebt en specialiseerde in ‘oude muziek praktijk’. Een kleine groep jongere musici van elf mensen organiseerde zich en zo ontstond “Das neue Bach-Konsortium”.

Een waar triumviraat, bestaande uit klavecinist Arne Van Handenhoven, bariton Tom Van Bogaert en altus Jan Wouters (Gouden Label Jong Talent 2019) richtte tussen de plooien door een ensemble op dat zich zou richten op de muziek van Bach. Ze zagen het (nog niet) te groot en zouden zich beperken tot de minimalistische bezetting waar Bach zelf al te dikwijls, tegen heug en meug, moest mee behelpen. Een en ander bracht uiteindelijk de elf musici bij elkaar en in de loop van 2023 begon men, wanneer de kans zich bood, samen wat Bach door te nemen. Het klikte en zo ontstond niet alleen een ensemble, maar werd er uitgekeken om ergens een eerste concert, een debuutconcert te brengen. De partner die hier voor de hand in het vuur stak, was het Bach Festival Antwerpen van Bach in de Stad. Het jonge ensemble genoot zodanig het vertrouwen dat het meteen het openingsconcert van dit jaarlijks festival op zich kon nemen.

Aan de Antwerpse Dageraadplaats stroomde de Sint-Norbertuskerk vol om ondergedompeld te worden in een namiddag voornamelijk minder bekend werk van Bach. Het concert opende met een wat overmoedig aangepakte uitvoering van het motet ‘Lobet den Herrn alle Heiden’ waar je samen met de historici mag twijfelen of het een compositie is van Bach. Het tweede langzame deel van dit motet bracht meer rust en evenwicht in de uitvoering die verder model zou staan voor het verdere concertverloop. ‘Der Herr denket an uns’ is een korte cantate die met zekerheid past in de catalogus BWV (Bach-Werke-Verzeichnis). De uitvoering kon het publiek zondermeer overtuigen. De cantate voor alt solo ‘Widerstehe doch der Sünde’ was mogelijk het topwerk van dit debuut. Niets was meer overtuigend door de vertolking van Jan Wouters. Meteen lanceren we een oproep naar alle managementen om deze zanger, een van de allerbeste alto’s van het ogenblik wereldwijd (jazeker!) de kansen te biedend die hij waard is. Een groot succes bij het publiek is absoluut verzekerd.

Het bekende klavecimbelconcero nr. 7 is een heerlijk werk, maar de klavecimbel van dienst was wat klein om de hele ruimte te vullen. Er werd met overgave gemusiceerd met veel frasering en kleur. Dit, de vorige werken en de er op volgende cantate ‘Gleichwie der Regen und Schnee von Himmel fält’ leidden recht tot een staande ovatie. Da’s een prestatie op zich voor een debuutconcert en bewijst dat dit jonge ensemble een vaste plaats kan verwerven in het concertleven in binnen- en buitenland.