Madama Butterfly, Giacomo Puccinis berühmtes Drama aus dem Jahr 1904, eröffnet die Saison bei Opera Ballet Vlaanderen (OBV). Es ist eine Tragödie, bei der das Publikum von Anfang an einen Blick auf die Bombe hat – ein Hitchcock-esker Twist. Unter der Leitung von Dirigentin Daniela Candillari bringt OBV eine tiefe Reflexion über Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft – mit einer eigenen Note – auf die Bühne.
Im Moment
„Oh! l'amara fragranza / di questi fior, / velenosa al cor mi va;" mit diesen Worten beklagt Pinkerton (Tenor Ovidiu Purcel) das Ergebnis seines Handelns. Die Geschichte ist einfach: Pinkerton heiratet eine japanische Frau, ohne die Absicht, bei ihr zu bleiben. Ist es Liebe, ist es Lust, ist es beides? Die Kraft und die Tragödie des Madama Butterfly liegt darin, wie realistisch die Situation doch ist. Menschliche Beziehungen sind ein Durcheinander, und manchmal hat die eine Person andere Absichten als die andere. Bei Cio-Cio-San (Butterfly; Sopran Celine Byrne) ist es von Anfang an klar, dass dies das Ende ihrer Unschuld – und ihres Lebens – ist.
Aber die Geschichte reflektiert auch die Bedeutung der kleinen Momente – oder Lügen – die ein Individuum glücklich machten. Ist dies eine korrekte Reflexion? Wer weiß. Madama Butterfly wird letztendlich auch von dem historischen Kontext von Krieg und Kolonisierung heimgesucht. Das Machtgleichgewicht zwischen dem amerikanischen Marineoffizier Pinkerton und der anmutigen, aber armen Butterfly ist von Anfang an aus dem Gleichgewicht. Addiere dazu mangelhafte Kommunikation und böse Absichten… es konnte nicht anders als schiefgehen.
Nun, wie sich herausstellt, ist auch Butterfly – die ihre Familie und Religion verleugnet und auf niemanden hören will – nicht so unschuldig. Niemand gewinnt in dieser Beziehung. All dies macht aus Madama Butterfly eine zutiefst traurige, aber realistische Oper.
Schmetterling gegen Maiko
OBV entscheidet sich für eine fiktive Geschichte – über den Selbstmord der Regisseurin Maiko Nakamura – Madama Butterfly einen Spiegel bezüglich (verlorener) Identität zu geben. Butterfly verleugnet in der Oper ihre eigene Familie und Religion, um sich durch Pinkerton zu vervollständigen, um sich selbst als Amerikanerin zu sehen. Maiko – die in ihrem Leben mit den verschiedenen Toden ihrer Vergangenheit ringt und ihren Umzug von Japan nach Europa verkraftete – konnte den Konflikt während der Produktion um ihre eigene Identität offenbar nicht mehr ertragen.
Madama Butterfly – ein Produkt der Exotik durch eine westliche Linse – ist für mich immer eine Oper mit einer kritischen Anmerkung gewesen. Indem OBV sie in diesem Narrativ positioniert, scheint die Compagnie Raum für das zu schaffen, was das psychologische Narrativ bedeuten kann, und schenkt so weniger Aufmerksamkeit den folkloristischen Stereotypen, die Madama Butterfly verfolgen. Ich selbst bin sehr dankbar für diese neue Perspektive. Identität und die Suche danach ist etwas, das wir alle gemeinsam haben. Das Bühnenbild war äußerst japanisch inspiriert: die Verwendung des negativen Raums, japanische Avant-Garde-ähnliche Kostüme – es ist Madama Butterfly anno 2024, ohne Exotik.
Dann ist da noch die Ausführung. Ich kann nicht anders, als darin voller Lob zu sein. Ich habe möglicherweise auch zu Purcel gesagt, dass er als Pinkerton so überzeugend für mich war, dass ich das Gefühl hatte, ihm einen Schuh an den Kopf werfen zu wollen – welch ein Ungeheuer (einer Figur), aber welch eine starke und überzeugende Leistung. Byrne überzeugte mich vor allem damit, wie schnell sie zwischen einer äußerst stimmlichen Reinheit wechseln konnte, um dann in ihrer Stimme eine Art Sprechdynamik einzubringen, die vom Charakter sprach. Ein wenig Verismus in Puccini. Mezzosopranitin Lotte Verstaen als Suzuki war die ideale Gegengewicht zu Byrne. Das Duetto dei foiri – der Moment, in dem Butterfly in voller Verliebtheit Suzuki, die ein etwas realistischeres Bild der Situation hat, den Garten leerpflücken lässt – war für mich ein "ja"-Moment. Wie in "ja, die Kombination dieser zwei Stimmen, es funktioniert." Verstaen hat eine reiche und starke Tiefe – etwas, wofür die Mezzosopranitin Marilyn Horne auch in diesem Repertoire immer stand – und diese kontrastiert schön mit dem samtigen Klang von Byrne. Dieses Ensemble war eine Gesamtkombination, die gewiss aller Lob würdig ist.
OBV's Madama Butterfly strahlt. Das liegt daran, dass es nicht einfach eine Neuinterpretation der x-ten exotischen Romanze ist, sondern eine Reflexion auf das Hier und Jetzt. Sie gibt uns Gedanken, in denen wir uns selbst wiederfinden können. Und das ist für mich, was Oper anno 2024 sein sollte.
