Sommige componisten laten een indrukwekkend oeuvre na, maar verdwijnen desondanks uit het collectieve geheugen. Gerhard Hamm (1835-1904) is zo'n geval. Pianist Camiel Boomsma zet zijn zoektocht naar deze vergeten negentiende-eeuwse componist voort met Unforgotten, een album waarop elf pianostukken van Hamm en zijn zoon Karel (1876-1937) opnieuw klinken. Geen monumentale gebaren of virtuoze krachttoeren, maar muziek die haar aantrekkingskracht vooral ontleent aan melodische inventiviteit, harmonische schakeringen en een uitgesproken gevoel voor het intieme.
Dat Hamm meer was dan een componist voor de huiskamer, blijkt uit zijn levensloop. Ruim veertig jaar lang was hij actief in het muziekleven van Venlo, waar hij als dirigent, muziekleraar en componist een belangrijke rol vervulde. Zijn omvangrijke oeuvre omvat uiteenlopende genres, van koormuziek tot orkestwerken. Toch is zijn naam nauwelijks doorgedrongen tot de concertpraktijk. Boomsma ontdekte zijn pianomuziek dankzij een stapeltje partituren dat hij na een concert kreeg van Carl Hamm, een nazaat van de componist. Dat leidde in 2021 tot het album Rediscovered, een verkenning die met deze nieuwe uitgave wordt voortgezet. Hoe die zoektocht begon en wat Hamm voor hem betekent, vertelde Boomsma in dit interview voor Klassiek Centraal: https://klassiek-centraal.be/alsof-je-een-dikke-stoflaag-van-een-boek-blaast-camiel-boomsma-en-de-stille-terugkeer-van-gerhard-hamm-1.
Ein Reichtum an kleinen Formen
Die Entscheidung für kurze Charakterstücke bestimmt den Aufbau des Albums. Hamm sucht den Ausdruck nicht in großangelegten Entwicklungen, sondern in der Art, wie sich eine Melodie entfaltet, eine Harmonie ihre Farbe wechselt oder ein rhythmisches Motiv in Bewegung gerät. Seine Musik steht klar in der romantischen Tradition und wird regelmäßig mit der Schumanns verglichen. Boomsma findet das zu Recht zu eng gefasst: Es klingen Echos anderer Größen an, aber auch eine eigene Handschrift. Er spürt diese Verhältnisse gut auf und gibt den Stücken eine persönliche, nuancierte Interpretation.
Das zeigt sich sofort im Albumblatt – Nocturne, ursprünglich für Klavier vierhändig geschrieben und für diese Aufnahme von Joey Roukens für Klavier solo bearbeitet. Boomsma spielt mit einem besonders feinen Anschlag und dosiert den Ausdruck sorgfältig. Die Melodie erhält alle Freiheit zum Atmen, während die Begleitung ihre stützende Rolle behält. Gerade diese Zurückhaltung macht diese Nocturne reizvoll: Der Pianist sucht nicht nach nachdrücklichen Akzenten, sondern nach der Verfeinerung seines Anschlags und seiner Phrasierung.
Das folgende Impromptu – Perpetuum Mobile lässt eine ganz andere Seite Hamms hören. Der Stille der Nocturne steht nun Musik gegenüber, die ständig in Bewegung ist. Boomsma lässt das Temperament zu Recht aufflammen. Die feinen Glissandi verleihen dem Stück zusätzliche Farbe, und die verschiedenen Stimmen bleiben gut voneinander unterscheidbar. Dadurch wird die unaufhörliche Bewegung mehr als eine Demonstration von Fingerfertigkeit: Das Stück gewinnt Schwung, Relief und einen spielerischen Charakter.
Liebe in verschiedenen Stimmungen
Ein besonders reizvoller Teil der CD ist der Zyklus Verlorne Lieb, bestehend aus sechs Clavierstücken op. 19. Die Reihe bewegt sich zwischen unterschiedlichen Stimmungen und lässt hören, wie Hamm mit verhältnismäßig kleinen Mitteln verschiedene Gefühlswelten hervorruft. Besonders Hast du mich lieb sticht heraus.
In diesem melancholischen Stück lässt Boomsma die emotionale Spannung allmählich anwachsen. Sein Spiel ist einfühlsam, ohne sentimental zu werden; der Ausdruck liegt eher in der Gestaltung der musikalischen Linie als in nachdrücklicher Dramatik. Auch O hätt ich, mit dem der Zyklus schließt, findet einen überzeugenden Platz im Ganzen. Boomsma lässt die Emotion hier weiter ansteigen, ohne dass die Auflösung an Beherrschung verliert.
Die Etude aus op. 15 bildet mit einer Spieldauer von etwa sieben Minuten den Schwerpunkt der CD. Das Werk überschreitet den Charakter einer bloßen technischen Studie und entfaltet sich als eigenständiger musikalischer Gedanke. Der Wechsel zwischen eher betrachtenden Passagen und Momenten größerer Intensität gibt der Komposition Richtung. Boomsma baut den Spannungsbogen allmählich auf und versteht es, die verschiedenen Phasen des Werkes miteinander zu verbinden. Hier kommt sein Gespür für die größere Linie besonders gut zur Geltung.
Auch der Sohn erhält einen Platz
Mit dem Wiegenliedchen und dem Capriccio kommt auch Karel Hamm zu Wort. Das Wiegenliedchen ist eine bescheidene Miniatur, deren Charme in der Einfachheit liegt. Boomsma hält die Interpretation frei von unnötigen Verzierungen und lässt den melodischen Charakter für sich sprechen. Das Ergebnis ist klein im Format, passt aber gut zum intimen Charakter des Albums.
Das Capriccio ist von ganz anderem Kaliber. Als zweites längeres Werk der CD hat es einen ausgeprägteren, ambitionierteren Charakter. Boomsma nennt das Stück im Interview selbst einen der Höhepunkte des Albums und lobt den erzählenden Charakter und die unerwarteten Wendungen. Diese Abenteuerlust ist hörbar, doch Karel Hamm häuft musikalische Einfälle aufeinander. Die Fülle an Noten wirkt dadurch nicht immer zugunsten der Komposition. Das Stück ist lebendig und hält die Aufmerksamkeit fest, auch wenn manchmal die Selbstverständlichkeit fehlt, mit der sein Vater melodische Ideen zum Sprechen bringt.
Eine Wiederentdeckung mit Nuancen
Die Aufnahme, entstanden in der Westvest90 in Schiedam auf einem Steinway D-Konzertflügel, vermittelt die Nuancen von Hamms Klaviermusik klar und deutlich. Unterschiede in Anschlag und Dynamik bleiben gut hörbar, ohne dass der Klang an Wärme einbüßt.
Nicht jedes Werk ist gleich stark, und manche melodischen Wendungen bleiben nah an der vertrauten Sprache der Romantik des neunzehnten Jahrhunderts. Dennoch birgt diese Musik genügend Feinsinn und melodische Ausdruckskraft, um die Aufmerksamkeit zu fesseln.
Mit Unforgotten setzt Camiel Boomsma seine Entdeckungsreise fort und macht überzeugend deutlich, warum Gerhard Hamm es verdient, erneut gehört zu werden. Nicht als vergessenes Genie, das nachträglich auf einen Sockel gehoben werden müsste, sondern als Komponist, dessen Musik auch heute noch zu überzeugen weiß.
