Umsonst existiert. Und umsonst ist nicht immer gleichbedeutend mit minderwertig. Das Gegenteil bewies das Konzert, das Samstagabend die Mecheler Sint-Janskerk zum Bersten füllte. Mit knapp fünfzig traten sie an, die Mitglieder des Kammerchors Londinium und ihr Dirigent Andrew Griffiths. Gerade genug Männerstimmen, um diese harmonische Grundlage zu sichern. Gerade genug Frauenstimmen, um die Fülle der Mehrstimmigkeit und ätherischen Höhen, so eigen für britische Chöre, zu ihrem Recht kommen zu lassen.
Der Chor besteht seit gut zwanzig Jahren. Die Begeisterung und Kunstfertigkeit strahlt davon ab. Für ihren ersten Besuch in Belgien brachten sie ein abwechslungsreiches Programm mit überraschender Musik von britischen Komponisten vom 17. Jahrhundert bis heute, über Elgar, Stanford und Vaughan Williams. Eine feine Aufmerksamkeit war ihre Wahl des vierstimmigen nostalgischen „Lief, begheeft mij niet" von Pierre de la Rue, der eine Zeit lang im Dienste der kunstliebenden Margaretha von Österreich stand. Selbstverständlich in niederländischer Sprache, was besonders geschätzt wurde.
Kein Sprachproblem: statt eines teuren Programmhefts halfen vier schlichte, nützliche aneinander geheftete A4-Blätter mit dem englischen Text und der niederländischen Übersetzung dem Publikum, ungehemmt zu genießen.
Bemerkenswerte Effekte kamen von höchst originellen zeitgenössischen Komponisten. Cecilia McDowall (1951) würzte ihr „Here hum the bees" aus 2024 mit der Imitation von Bienengesumm.
Und der Abschluss, zugleich „Leitmotiv" des ganzen Auftritts, „Hear My Heart Sing" von dem unvermuteten Bernard Hughes (1974), in Uraufführung, war ein langes Parlando, manchmal rhythmisch wie der Herzschlag selbst, der langsam umschlug in, ja, Gesang.
Von Mechelen, das sie bezauberte, ging es zur Sint-Jakobskerk in Antwerpen. (Sie lesen hier einen ausführlichen Bericht, Nummer für Nummer, von Werner De Smet.) Dort fühlt sich der begeisterte Dirigent als Mitglied von Stilo Antico bereits zu Hause.
(Anm. d. Red.: zwei Rezensenten bei einem Konzert desselben Ensembles, dasselbe Programm, an zwei aufeinanderfolgenden Tagen, jeweils in einer gotischen Kirche. Ein Grund, die Eindrücke beider Rezensenten einmal wieder zu geben.)