Wie het Gentse pinksterweekend nog steeds associeert met folklore en drukte, ontdekt met Cydonia Barocca een van de meest eigenzinnige barokinitiatieven in Vlaanderen. Cydonia Barocca kiest al jaren voor een koers die haaks staat op de klassieke concertpraktijk: geen repertoirecarrousel van bekende meesterwerken, maar een bedachtzame, bijna koppige exploratie van het zelden gehoorde repertoire. Ook in 2026 blijft dat uitgangspunt overeind, met de hobo als leidraad.
Het principe is even eenvoudig als radicaal. Drie componisten – Johann Sebastian Bach (1685-1750), Georg Philipp Telemann (1681-1767) en Christoph Graupner (1683-1760) – vormen ook dit jaar, van zaterdag 23 tot en met maandag 25 mei, het vaste referentiekader, maar worden telkens belicht vanuit één instrument. Dat dwingt tot keuzes, en vooral tot het loslaten van routine. Bekende werken maken plaats voor zelden gehoorde composities, en uitvoerders worden samengebracht in tijdelijke constellaties die eerder nieuwsgierigheid dan routine opleveren.
Centraal in dat alles staat Florian Heyerick, de drijvende kracht achter het festival. Zijn rol laat zich moeilijk in één woord vatten: hij is tegelijk curator, dirigent, verteller en – niet in het minst – aanstoker van muzikale nieuwsgierigheid. Heyericks jarenlange inzet voor het oeuvre van Graupner klinkt ook hier door, maar zonder ooit doctrinair te worden. Integendeel, hij bouwt programma’s die vragen stellen in plaats van antwoorden te geven.
De editie van 2026 schuift de hobo naar voren als dramaturgisch instrument. Dat blijkt geen vrijblijvende keuze. In het barokrepertoire neemt de hobo een bijzondere plaats in: als solist, als kleur in het orkest, en als retorisch instrument dat de affectenleer bijna tastbaar maakt. Haar klank – tegelijk indringend en kwetsbaar – fungeert hier als gids doorheen het programma.
Dat programma ontvouwt zich als een zorgvuldig opgebouwde denkbeweging. Het openingsconcert “De profundis aut de caelis?” zet meteen de toon met een exploratie van de expressieve extremen van de hobo bij Bach, Telemann en Graupner. Vervolgens verdiepen lezingen als “Bach en de hobo?”, “Telemann en de hobo?” en “Graupner en de hobo?” de historische en stilistische context, zonder te vervallen in academische droogte.
Kamermuziek krijgt een prominente plaats in concerten als “Petite musique de chambre?” en “All of Telemann?”, waar de hobo zich toont als partner in dialoog eerder dan als solistisch uithangbord. Het slotconcert “Also hat Gott die Welt geliebt?” brengt het instrument in zijn meest retorische gedaante, ingebed in cantates waarin vocale en instrumentale lijnen in elkaar grijpen.
Opmerkelijk is ook de opening buiten de strikte barokcontext. In het familieconcert “Double Trouble?” wordt de wereld van het dubbelriet opengetrokken naar andere stijlen, met een knipoog naar zowel renaissance als jazz. Daarbij verschuift de focus van louter historisch geïnformeerde uitvoering naar een bredere muzikale praktijk, waarin ook improvisatie en hedendaagse speelwijzen hun plaats krijgen. Het typeert een festival dat niet bang is om grenzen te verkennen, zolang de muzikale integriteit overeind blijft.
Zoals steeds is Cydonia Barocca meer dan een reeks concerten. Presentaties, een open podium voor (barok)hoboïsten en informele ontmoetingen maken integraal deel uit van de ervaring. Het publiek wordt niet bediend, maar uitgedaagd – en precies daarin schuilt de kracht van het concept.
Cydonia Barocca 2026 bevestigt wat het festival al jaren suggereert: de barok is geen afgesloten verleden, maar een levende werkplaats. In die werkplaats wordt de hobo dit keer het kompas – minder solist dan richtinggevend element in het luisteren zelf.
En dan is er nog die kweepeer, waarnaar het festival zich noemt: een stille gids die je van de ene naar de andere verfrissende en soms onverwachte culinaire ontdekking leidt. In haar rondheid, volheid en zachte intensiteit weerspiegelt ze iets van de tastbare schoonheid van de Duitse barok – een esthetiek die niet alleen gehoord, maar ook geproefd en ervaren wil worden. Klassik Zentral kijkt alvast uit naar deze ontdekkingstocht en zal over enkele concerten nog berichten.
