Dit is het tweede album van Jean Sibelius dat is opgenomen door dirigent Nicholas Collon samen met het Fins Radio Symfonie Orkest. Het focust op werken die Sibelius componeerde tijdens of kort voor de Eerste Wereldoorlog en culmineert in de 5e Symfonie, een van de belangrijkste symfonische werken van de componist. Twee werken voor viool en orkest, “Two Serenades” en “Two Serious Melodies”, een van Sibelius’ meest religieuze werken, worden vertolkt door sterviolist Christian Tetzlaff. Sibelius’ muziek voor Strindbergs symbolistische stuk “Swan White” is een zelden uitgevoerd juweeltje met interessante thematische connecties met andere werken op dit album.

Het kostte Sibelius veel tijd en verschillende revisies om de monumentale en optimistische 5e Symfonie te voltooien. De muziek gaat over thematische groei en cycli en lijkt tegen het einde de hemel in te zweven, hoog boven de wereldse ellende, met de laatste zes majestueuze akkoorden die de muziek de ruimte in stuwen. Sibelius schreef zijn “Two Serenades”, op. 69 voor viool en orkest met schijnbaar gemak in de jaren 1912-1913. De “Two Serious Melodies”, op. 77, voltooid in 1914-1915, zijn als het ware fragmenten van Sibelius’ symfonische oeuvre. Het zijn geen frivole salonstukken, noch virtuoze concertstukken. De componist lijkt in dit werk eerder de voortdurende oorlog in Europa te weerspiegelen.

Nicholas Collon is chef-dirigent van het Fins Radio Symfonie Orkest, dat hier te horen is. Hij staat bekend om zijn elegante dirigeerstijl, zijn onderzoekende muzikale intellect en zijn inspirerende muziek.