Bartleby / La Voix humaine

Het verhaal

Wall Street, 20e ^eeuw . Bartleby, een zwijgzame en raadselachtige klerk, verstoort de goede gang van zaken op kantoor door kalm bepaalde taken te weigeren en elk verzoek te beantwoorden met dezelfde zin: “Liever niet.” Aanvankelijk geïntrigeerd door zijn stille koppigheid, probeert zijn werkgever hem te helpen terug te keren naar de regels van het werkende leven. Maar Bartleby trekt zich steeds verder terug en vervalt in een groeiende inertie. Niet in staat de situatie aan te kunnen, neemt de werkgever een drastisch besluit en laat Bartleby alleen achter – opgesloten in zijn vreemde weigering van de wereld…

Na Frühlings Erwachen ( L’Éveil du Printemps ) en La Dispute presenteert Benoît Mernier zijn derde opera, geïnspireerd op Herman Melvilles iconische novelle Bartleby . In dit werk, waar absurditeit en tragedie samenvloeien, komt de mysterieuze New Yorkse klerk tot leven. Zijn beroemde uitspraak – “Ik zou liever niet” – wordt een radicaal gebaar van verzet, een weigering om zich te conformeren aan een wereld die hij noch begrijpt, noch accepteert.

Voortbouwend op de polyfonie van Bach, de organische kracht van Beethoven en de orkestrale verfijning van Debussy en Ravel, creëert Mernier een partituur vol contrasten – die Bartleby’s innerlijke stilte ten opzichte van de hectiek om hem heen vastlegt. Met een libretto van Sylvain Fort en regie van Vincent Boussard roept deze krachtige en verontrustende opera een resonerende vraag op: hoe ver kan de daad van weigering gaan?

→ Door een scenografie die speelt met leegte en volheid, weerspiegelt de enscenering Bartleby’s eenzaamheid in het aangezicht van autoriteit, en verrijkt Melville’s tekst met poëtische fragmenten die de impact ervan vergroten…