Als u wel eens afstemt op het muziekkanaal Stingray Classica, heeft u zo goed als zeker al bijdragen gezien van het huis Evil Penguin. Hun concertopnames zijn makkelijk te herkennen omdat ze veelal artiesten van bij ons in de kijker zetten en omdat ze met meer dan bijzondere zorg in beeld zijn gebracht. En dit is telkens nog een maar een glimp van wat het productiehuis Evil Penguin zoal in zijn juwelenkistje zitten heeft. Maar ze hebben ook hun eigen kanaal Evil Penguin TV en vanaf 26 juni vinden we ze voor het eerst in de bioscoop.
Evil Pinguin dat in juli 2019 naast een platenlabel ook een streamingplatform geworden is, kan putten uit een rijk archief van professionele audio- en video opnames. Toen Steven Maes in 1993 samen met Hans Bellens met de opnamestudio MotorMusic begon, kon hij niet vermoeden dat dit het begin was van een waardevolle collectie concertopnames voor opdrachtgevers zoals Concertgebouw Brugge, Flagey, Festival van Vlaanderen, Brussels Philharmonic, e.a. Zijn opnames krijgen lof van BBC Music Magazine, Diapason en Gramophone. Ze maken programma’s voor Arte, Medici, VRT, … die internationaal verdeeld worden door EuroArts, de grootste speler op het terrein.
In de kleine schatkamer ligt de klemtoon op ‘Belgisch’ en meer op de uitvoerder dan op het repertoire, op artiesten met een zekere X-factor die het publiek naar zich toezuigen zodra ze op een podium stappen en gensters veroorzaken. In de EPRC-stal vinden we o.m de charismatische Walter Boeykens zaliger, als prototype van de EP-artiest. De prettig gestoorde ‘sighing Dutchman’ Pieter Wispelwey, de hyperactieve dirigent Hervé Niquet of de betreurde Wim Henderickx, van wie de opera ‘De Bekeerlinge’ integraal te zien is op Evil Penguin TV. B’Rock, Vox Luminis, A Nocte Temporis van Reinoud Van Mechelen, … het zijn slechts enkele van de ensembles uit de Evil Penguin TV database. Benjamin Glorieux die zowel op een historische als op een elektrische cello zijn ding weet te doen, is dan weer te vinden op het meer alternatieve zusterlabel Antartica.
Ploeg van prettig gestoorde penguins
Wie krijgt zoiets allemaal voor elkaar? Een niet-gesubsidieerde ploeg van hardwerkende mieren, die hopen dat hun inspanningen iemand anders blij zullen maken. Mensen die stuk voor stuk gebeten zijn door muziek, door klank en techniek in het bijzonder. De jongste van het diverse team is pas 21 en komt net van de schoolbanken, terwijl fouding father Steven Maes één van de drijvende krachten is en blijft. En daartussen zit een heel gamma van door muziek bezetenen. Wat doet de muziek met de uitvoerders? Hoe wil de uitvoerder dat het zal klinken? Dat is hun grootste bekommernis. De Evil Penguin-soundengineers proberen goed te luisteren, duiken mee in de partituur, werken met muziekregisseurs, verbazen zich nog dagelijks over de magie van de muziek.
Evil Penguin TV is net voor de uitbraak van Corona gelanceerd, wat zowel een vloek als een zegen betekent. Natuurlijk gaat er nog altijd niets boven de ervaring van een live-concert, toch lijkt de attitude sindsdien gewijzigd en de drempel voor het online-concert verlaagd. Zeker wanneer de camera de uitvoerders op de huid zit, want dan kom je als kijker toch nog dichterbij dan op stoel 19, rij H in de concertzaal. Dat de concerten die Evil Penguin TV tweemaal per week aanlevert op Stingray Classica maandelijks 120.000 kijkers lokken, bewijst volgens de makers dat er een publiek bestaat dat houdt van een trage manier van muziek beleven. Misschien is het concert on demand een manier om in de toekomst onze voetafdruk alweer te verlagen en minder verre afstanden af te leggen voor onze concertervaring?
Evil Penguin op de laptop, tv en in de cinema
Waarom zou iemand een abonnement op Evil Penguin TV nemen? “Martha Argerich, Daniel Barenboim, Ricardo Muti zijn de goudhaantjes waarmee de grote mediaspelers graag uitpakken terwijl Evil Penguin TV nieuwe content wil aanmaken met de eigenzinnige mensen van bij ons”, zegt Steven Maes. “Namen die niet moeten onderdoen voor de grote kleppers en internationaal doorgebroken zijn, ook al beseffen wij dat niet altijd. Het is bijna niet normaal wat ons gebied aan talent te bieden heeft, bijna zoals in de periode van de Franco-Vlaamse polyfonisten, maar als je niet bij de allergrootste labels zoals DG zit, is het net iets moeilijker om vooruit te geraken. Met Evil Penguin TV bieden wij dat talent met plezier een forum, waarvan de kijker dan volop kan genieten.”
De natte droom van bij het begin om een cultuurjournaal à la Man bijt Hond te maken is zeker niet opgeborgen, maar is intussen langs rechts voorbij gestoken. Want Evil Penguin TV en de Lumière-bioscopen hebben de handen in elkaar geslagen en zullen samenwerken om regelmatig screenings van Evil Penguin- programma’s op het bioscoopscherm te brengen. Evil Penguin TV filmt immers niet alleen de concerten, ze plaatsen ze in een ruimer kader of ze maken losstaande documentaires rond een componist, een instrument, … en zo meer, bijvoorbeeld wanneer Kurt Van Eeghem op de Meir een uitnodigende inleiding geeft, alvorens de kijker het Paleis binnen te laten treden voor een Mozart-concert van klarinettist Eddy Vanoosthuyse en het Zemlinsky Quartet.
Op maandag 26 juni 2023 is in Lumière Mechelen “A Farewell to Paris” te zien, een film over de rijke geschiedenis van de Érard piano en het onderzoek dat Tom Beghin hiernaar gedaan heeft. Wist u dat Beethoven in 1803 in Parijs een Érard bestelde maar die nadien helemaal liet ombouwen tot een Duitse piano? Dat soort verhalen dus.
Evil Penguin TV is gedurende 14 dagen integraal gratis te bezoeken. Daarna kost het €49 voor een jaarabonnement of €3,99 voor een video on demand je vinst de site op: www.evilpenguintv.com
** Evil Penguin TV op Stingray Classica:
elke woensdag om 20:30 en elke zaterdag om 14:00, al moet het gezegd dat de programmatie op Stingray Classica helaas wel eens afwijkt van de werkelijke uitzendingen. https://classica.stingray.com/en/NL/schedule/CLA006/daily/2023-06-13
Een beetje vocabularium:
Antartica, de speeltuin van de pinguin (sinds 2007 platenlabel met aandacht voor meerdere stijlen en genres, ook hedendaagse)
evil penguin, de stoute pinguin die liever buiten de lijntjes kleurt
Evil Pinguin productiehuis in Mechelen
EPRC Evil Penguin Record Classics (sinds 2007 platenlabel van klassieke muziek)
Evil Pinguin TV, streamingplatform voor klassieke muziek, gestart op 19 juni 2019.
MotorMusic, de studio in Mechelen waar alles begonnen is, een beeld- en klankfabriek.
pinguin: een zwart-wit gekleurde vogel, die enkel op het Noordelijk halfrond voorkomt, wordt wel eens geassocieerd met de smoking van de dirigent.
Stingray Classica streamingplatform voor klassieke muziek, waar Evil Penguin TV twee maal per week een slot heeft dat in België en Nederland te bekijken is.
