İsıl Bengi is een Turks-Belgische pianiste die bekendstaat om haar virtuositeit en expressieve spel. Ze groeide op in Turkije, waar ze al op jonge leeftijd in aanraking kwam met klassieke muziek en haar muzikale reis begon. Dankzij haar talent en toewijding kon ze haar opleiding vervolgen aan prestigieuze conservatoria, eerst in Turkije en later in Europa. Bengi heeft sindsdien een internationale carrière opgebouwd, waarin ze zowel solo als in kamermuziekformaties optreedt. Ze staat bekend om haar gevoelige interpretaties en het vermogen om haar publiek te raken met intense uitvoeringen. Bengi’s repertoire omvat werken van klassieke meesters, maar ze heeft ook een voorliefde voor het uitvoeren van hedendaagse muziek en het promoten van Turkse componisten, waardoor ze bijdraagt aan de muzikale dialoog tussen verschillende culturen. Haar optredens in België en daarbuiten hebben haar de reputatie gegeven van een veelzijdige en gepassioneerde pianiste, die het beste van de Turkse en Belgische muziektradities weet te combineren.
De recentste CD van de Turks-Belgische pianiste Isil Bengi, getiteld Hydropath, is een intrigerende en avontuurlijke verzameling die een boeiende, bijna verhalende reis door het thema van water en emoties aanbiedt. Met werken van uiteenlopende componisten zoals Alkan, Brahms, Ichiyanagi en Cowell, verkent Bengi op meesterlijke wijze de veelzijdigheid van het water als symbolisch en muzikaal motief.
Het openingsstuk, Chansons de la folle au bord de la mer van Charles-Valentin Alkan, zet direct de toon met een emotioneel geladen interpretatie die de luisteraar meeneemt naar de rand van de zee, waar melancholie en onrust samensmelten. Bengi slaagt erin de dramatische intensiteit van Alkan’s werk te vertalen met een meeslepend spel dat zowel technisch verfijnd als emotioneel diepgaand is. Deze subtiele balans tussen techniek en expressie zet ze ook door in Brahms’ Drei Intermezzi, op. 117, waarin haar warme toucher en genuanceerde frasering de dromerige, introspectieve aard van deze intermezzi prachtig naar voren brengen.
In Toshi Ichiyanagi’s Inexhaustible Fountain weet Bengi een haast hypnotiserende atmosfeer te creëren, waarbij ze de luisteraar op een auditieve reis door de kalmte en kracht van een fontein leidt. De vloeiende bewegingen in dit eigentijdse werk laat haar veelzijdigheid als pianiste zien, met een verrassend pallet aan klankkleuren en dynamiek.
Het contrast tussen rust en emotie blijft door de CD heen aanwezig, zoals in Massenet’s Eau Dormante, dat zij met een verfijnde eenvoud speelt, en Augusta Read Thomas’ Rain at a Funeral, waarin de regendruppels haast voelbaar worden door Bengi’s subtiele controle over timing en articulatie. Deze stukken worden gevolgd door Erkin’s Bes Damla, waarin Bengi een speelse, volksachtige charme naar boven haalt, en de ongepolijste schoonheid van Julian Scriabin’s Prélude en Do Majeur op. 2.
Mussorgsky’s Une larme en Amy Beach’s Out of the Depths bieden de ideale hoogtepunten in deze thematische exploratie: hier toont Bengi haar vermogen om in een enkel stuk een breed scala aan emoties over te brengen, van verlangen tot troost. Ze sluit de CD af met Henry Cowell’s iconische The Tides of Manaunaun, waarin haar krachtige, bijna symfonische klank het monumentale karakter van het werk benadrukt.
Hydropath is niet alleen een showcase van Isil Bengi’s technische beheersing en emotionele intelligentie, maar ook een zorgvuldig samengesteld album waarin elk stuk zijn unieke bijdrage levert aan het overkoepelende thema. De CD is een waardevolle toevoeging aan het pianorepertoire, met een schitterende interpretatie van zowel bekende als minder bekende werken. Bengi bewijst zich met Hydropath als een uiterst sensitieve en veelzijdige muzikante, die in staat is het publiek zowel intellectueel als emotioneel te raken.
De CD, uitgegeven bij het label Insolite, wordt geleverd in een stijlvolle zwarte hoes die perfect aansluit bij het ingetogen en mysterieuze karakter van het thema. Bij de CD wordt een boekje meegeleverd waarin het thema van water en emoties verder wordt toegelicht, wat de luisteraar extra inzicht geeft in de filosofie achter de muziekselectie. Het boekje bevat bovendien korte biografieën van elk van de componisten, wat een waardevolle achtergrond biedt bij de gevarieerde stukken die Bengi met zoveel finesse vertolkt. Dit fraaie ontwerp en de doordachte presentatie maken Hydropath tot een album dat op meerdere vlakken weet te bekoren en zowel voor kenners als voor nieuwkomers een aanrader is.
De CD verschijnt op 22 november. Vooraf bestellen kan via deze link: https://www.isilbengi.com/product-page/hydropath
