800 ans du Béguinage de Bruges, c'est bien assez de temps pour faire la fête. Et avec tous les résidents actuels et la petite communauté de sœurs qui existe toujours - toutes des femmes donc - et l'ensemble choral Psallentes, également toutes des femmes. D'ailleurs, aujourd'hui, il y avait encore une foule de « nouveaux béguines » réunis pour réfléchir à leur avenir : qu'entend-on encore par le concept de « béguine » ? Des représentants de communautés de béguines toujours existantes de plusieurs pays ont réfléchi à la façon contemporaine de vivre la vie de béguine : vivre en communauté en tant que femme, servir avec amour son prochain dans la pleine liberté, avec respect mutuel mais sans vœux monastiques.
Au début de cette année festive, le 6 juin, il y avait même un intérêt royal pour ce Béguinage, qui est également un patrimoine mondial de l'UNESCO. La Reine Mathilde a coupé le ruban de l'année festive et Psallentes a eu l'occasion de chanter 3 minutes pour elle. Lors du week-end de clôture, l'église du béguinage s'est remplie à deux reprises, chaque fois pour un concert de 70 minutes. Presque tous les chants proviennent de manuscrits de béguines conservés dans les archives du Béguinage de Bruges, tant des psaumes que des chants occasionnels.
Le chef d'orchestre Hendrik Vanden Abeele : « On m'a appelé et on m'a dit : « Dans deux ans, ce sera les 800 ans du béguinage de Bruges. Pouvez-vous faire quelque chose là-dessus ? Nous avons ici à la bibliothèque du cloître, donc aux archives des Béguines, une whole série de sources des 16e, 17e, 18e et 19e siècles, venez jeter un coup d'œil ». C'est là tout le miracle de la recherche artistique et de la création, j'oserais le dire. Pour moi, c'est toujours l'aspect le plus beau des nouveaux projets. Et puis vous commencez à feuilleter cela et vous reconnaissez beaucoup de ces choses parce que c'est souvent un répertoire universel. Mais soudain apparaît quelque chose que vous n'avez jamais vu auparavant ou que vous regardez sous un nouvel angle et alors, comme par miracle, commence à se développer une telle créativité. Et oui, avant que je le sache, j'avais un projet de 70 minutes. »
Non seulement un cycle de 11 chants, mais tout un concept avec un film assorti riche en sons et en images, enregistré dans et autour du Béguinage, et le tout soutenu par une percussionniste avec un grand tambour de main. Une combinaison merveilleuse. Vous voyiez une sœur sonner la cloche de l'église, des touristes affluer, mais vous pouviez aussi, par ce paysage sonore et visuel, vous immerger parfaitement dans la tranquillité de ce lieu extraordinaire, avec les iris jaunes de Pâques en fleur et les arbres qui se balançaient doucement sur la Cour. Une histoire chantée sur la vie au béguinage, du lever au coucher du soleil. C'était un concert harmonieux, principalement grégorien avec çà et là une couche de polyphonie, des textes latins, mais aussi faciles à suivre en néerlandais grâce au programme bien soigné. Avec aussi quelques chants néerlandais anciens authentiques, notamment ce magnifique chant d'amour de notre Hadéwijche et une histoire amusante d'une béguine qui perd son chat et le retrouve grâce à une neuvaine.
Les femmes de Psallentes (« celles qui chantent ») ont apporté tout cela avec grâce et raffinement, transformant en sons célestes. Vous entendiez percer à travers le souci vécu et la solidarité, des concepts essentiels dans la vie de béguine. Cela sonnait comme l'évocation d'une procession allongée où l'avant de la procession ne chante pas au même rythme que l'arrière et vous obtenez naturellement un canon et alors se crée en fait une sorte d'effet polyphonique. Le programme s'appelait « Sauvegarde, ce qui est écrit en lettres d'or au-dessus de la porte d'entrée du Béguinage. Hendrik Vanden Abeele : « Cela signifie protection, mais c'est plus que le thème de cette soirée, cela forme le cœur battant de ce projet, cela invite à la détente et à s'arrêter sur ce que la protection et l'intimité peuvent signifier, hier et aujourd'hui.”
Comme un rituel de musique et de mysticisme, Psallentes a livré ce message à la perfection.
