Depuis de nombreuses années, Laus Polyphoniae attire des noms prestigieux du monde de la musique ancienne, en mettant l'accent sur l'héritage polyphonique européen du Moyen Âge et de la Renaissance. Mais le festival d'été anversois offre également une scène à une nouvelle génération d'artistes vocaux et instrumentaux lors de la fameuse Présentation de la Jeune Artiste Internationale (IYAP). Pendant toute une samedi, vous avez pu déguster pas moins de six ensembles à l'AMUZ et un très large éventail de compositeurs, souvent aussi des maîtres anonymes ou des illustres inconnus.
L'IYAP est un parcours de coaching annuel d'AMUZ et du Musica Impulscentrum. Six artistes et ensembles prometteurs, spécialement sélectionnés par un comité regroupant des représentants de la scène musicale internationale, ont été encadrés intensément ces derniers jours par le flûtiste à bec, chanteur et chef d'orchestre Peter Van Heyghen et la soprano Raquel Andueza. Tous deux se sont concentrés principalement sur la manière dont les musiciens se présentent au public : l'histoire que les ensembles veulent raconter, la structure de leur programme et l'interaction avec le public. Car « simplement » monter sur scène pour jouer un peu de musique, ce n'est plus suffisant en 2023. La barre de la performance informée historiquement doit au contraire être plus haute ; les spectateurs doivent être (encore) davantage impliqués dans le tout. C'est du moins ce qu'on nous répète continuellement comme public. L'objectif de ce parcours de cinq jours, comme l'indiquait le programme de 2021: renvoyer les musiciens dans le monde, renforcés.
Dans la destruction
Le public à impliquer était en tout cas nombreux présent pendant ce samedi ensoleillé, et continuerait à croître au fil de la journée. Car le premier concert, celui du Ensemble Vestigium, était prévu à 10h, suivi chaque heure d'une nouvelle formation. Le Vestigium à trois musiciens, composé de traversière, viole de gambe et clavecin, a conduit les spectateurs vers la France post-Lully, où au milieu du 18e siècle, une lutte acharnée a éclaté sur la mesure dans laquelle les influences étrangères ont entraîné une corruption du goût musical traditionnel. Sur ces développements préoccupants, un certain Louis Bollioud-Mermet a même publié un traité en 1746 - une œuvre dont le gambiste Andrés García Fraile aurait fourni une brève citation en traduction anglaise. Ce point de départ a livré un programme diversifié, allant des épigones de Lully comme Pierre Danican Philidor (1681-1731) via Georg Philipp Telemann (1681-1767) et Arcangelo Corelli (1653-1713) jusqu'aux « innovations » de Jean-Philippe Rameau (1683-1764). Ainsi, le plan s'est divisé en deux parties. D'abord, il y avait encore deux extraits (Prélue et Allemane) des suites toujours agréables, légères mais très souvent aussi assez interchangeables d'un Philidor : quelqu'un qui s'efforçait d'imiter la nature avec sa musique. Écrit ainsi, cela semble en fait plutôt élevé qu'aérien, mais bon. En face se trouvaient alors les sons « dégénérés » de Telemann et Corelli, avec leurs sonates de régions lointaines qui s'avéraient bien plus virtuoses, plus énergiques et certainement aussi plus colorées et exerçaient leur influence sur les compositions de Rameau, comme l'ont montré ses Pièces e clavecin et concertsfrivoles et plus contrastées. L'équilibre entre les trois était souvent subtil et malheureusement parfois un peu fragile. La flûtiste Ana Fernández Anguita s'était placée à la droite du claveciniste, là où se tient généralement le gambiste. Les entraîneurs auraient-ils peut-être joué un rôle ici ? Le fait est qu'elle a parfois semblé submergée. Une belle découverte s'avéra être la Sarabane (Largo") de la sonate en ré (opus 2 n° 2) d'un certain Michel Blavet (1700-1768), l'un des nombreux compositeurs moins connus qui ont défilé aujourd'hui.
Mundus vergets in efectum. Autrement dit : le monde se précipite vers sa destruction. La première phrase que les quatre dames de Contre le Temps lâchèrent sur le public, et qui donnait son nom à tout le programme, ne promettait rien de bon. Mais bien qu'une atmosphère de violence et de guerre ait d'abord été célébrée, avec leur succession de compositions polyphoniques anonymes, ce quatuor a surtout laissé un souvenir particulièrement beau. L'entrelacement des voix était un plaisir à écouter, tandis qu'on pouvait aussi suivre précisément l'évolution de chaque voix. Bravo ! Au cours de ces rares moments où un individu se détacherait de l'ensemble, c'est surtout la magnifique voix de Karin Weston qui a frappé l'oreille - « il n'y a rien de plus beau dans la vie que de chanter » - À partir de là, on a commencé à attendre avec impatience Rubens Rosa, un ensemble qui devrait se produire dans l'après-midi et où cette soprano prendrait également en charge la partie vocale. À travers la déclamation tantôt solennelle, tantôt apaisante, l'ensemble changeait de position à chaque nouveau chant. Ainsi il s'est mis en demi-lune, en croix face à face ou quasi sur une ligne. Tout a été mis en œuvre pour projeter la musique aussi bien que possible, même si le quatuor a progressivement perdu un peu de sa hauteur. En tout cas, le vox populi présent a adoré, a généreusement offert des applaudissements mérités, et a reçu un bis bref en retour.
Dans sa petite liste de dix conseils de concerts avait Le Standaard aussi intégré l'un des concerts de l'IYAP, à savoir le troisième avec la flûtiste Liane Sadler et le luthiste Elias Conrad. Pourquoi précisément ce concert, et ne pas en profiter pour mettre en avant tout le concept de l'IYAP ? Probablement à cause d'une certaine Maddalena Casulana, une compositrice de la fin du seizième siècle d'Italie qui a été mise en avant. Ainsi le duo basé à Bâle avait apporté un recueil contenant des madrigaux de Casulana arrangés par eux. Pas une dame sans importance, il s'avère, car elle a été la première femme dans l'histoire de la musique occidentale à publier ses propres recueils de madrigaux. Ses contemporains ont loué son talent musical, lit-on dans le livret du programme - un recueil passablement volumineux. De plus, Casulana avait des contacts personnels avec des compositeurs comme Nicola Vicentino - peut-être son maître - et « notre » Orlandus Lassus. Tout aussi louable était le dialogue à la fois attentif, intime et nuancé que Sadler et Conrad construisirent entre eux et avec la musique, avec plusieurs changements de traverso renaissance. D'un autre côté, ce sont des confessions instrumentales qui ne prennent pas leur meilleur parti dans une grande église. Que ce soit un plaidoyer pour rapprocher le public de ce type d'action, en plaçant par exemple les musiciens au milieu de la nef et en faisant asseoir le public autour. Pour la première fois aujourd'hui, un changement d'ordre du programme a été communiqué via un addendum au livret. Les entraîneurs auraient-ils eu la main dans ces changements ? Je ne me pose plus la question, mais je constate simplement qu'il n'y avait rien de vraiment révolutionnaire à signaler dans aucune des six présentations, bien plutôt le contraire.
Un petit morceau d'Italie au Cap
Après la pause de midi, deux Japonais sont montés sur scène avec le Duo Yamane . Sous le bras du violoncelliste Futo et de la claveciniste Yuki Yamane se trouvaient deux partitions : la deuxième sonate de l'opus 102 de Beethoven (1815-1816) et les Variations concertantes de Mendelssohn (opus 17 1829). Avec ces deux œuvres, le duo, qui se perfectionne actuellement au conservatoire de Bruxelles dans le répertoire du 19ee siècle, voulait démontrer la relativité de la subdivision de la musique en périodes de style strictement délimitées. Ou autrement dit : à quel point Mendelssohn était-il classique, et à quel point Beethoven était-il romantique ? Des deux œuvres en ré majeur, une interprétation convaincante de la série de variations concertantes de Mendelssohn a d'abord été donnée. Surtout dans les passages plus sérieux et orageux, on aurait dit que Mendelssohn n'avait pas dédié cette œuvre à son frère Paul, mais plutôt à ce duo. Le dévouement passionné avec lequel cette musique a été défendue était certainement aussi grand. Le thème plutôt naïf, en revanche - très classique dans son traitement - a reçu une phrasé charmante, respectueuse, mais surtout désarmante. Curieux de voir comment le duo s'en sortirait avec Beethoven. Immédiatement, on a entendu que ce travail suivant ne manquait pas d'idées non plus. Le résultat d'un son parlant au pianoforte - un instrument construit par Joseph Böhm à Vienne en 1824 - et la grande sonorité généreuse du violoncelliste. Le duo s'est observé dans les deux mouvements extrêmes (Es träumte mir con brio et Es träumte mir – Es träumte mir fugato) très étroitement liée à la partition, tout en permettant une grande liberté d'interprétation musicale. Une observation qui a également servi la construction suspense de la Adagio con molto sentimento d'affetto pièce. On peut débattre du degré auquel le Duo Yamane a touché l'âme romantique de Beethoven, mais le fait est que ce fut une exécution captivante.
Avec le cinquième petit concert – il était entre-temps 15h – apparurent tout autant de dames qui formaient ensemble Rubets Rosa un jeune ensemble se consacrant à la musique médiévale. Nous avions déjà entendu la chanteuse Karin Weston. Elle était accompagnée notamment par la fondatrice et joueuse de vièle Aliénor Wolteche. Ajoutez-y aussi un viola d'arco, une harpe et un luth, et vous obtenez une assemblée bariolée. Au cœur de leur programme figurait un ouvrage remarquable : le codex Grey, autrement dit le codex du Cap, un manuscrit contenant de la musique ouest-européenne du bas Moyen Âge, compilé avant 1506 dans un monastère bénédictin en Italie du Nord, et offert en 1861 à la bibliothèque nationale d'Afrique du Sud via le gouverneur britannique de la Colonie du Cap, Sir George Grey. Avec ce morceau d'Italie au Cap, Rubens Rosa a touché à l'un des principes fondamentaux de Laus Polyphoniae, à savoir l'ancrage scientifique de la musique qui y retentit. Le codex du Cap est une telle source scientifique, et Rubens Rosa a présenté, sous différentes formations, une anthologie polyvalente tirée des 85 compositions que l'on y trouve au total. Cela a produit un jeu très sensible, bien que l'ensemble aurait pu avoir un peu plus de caractère et de piquant. Ce qui a finalement le plus marqué, c'était l'étonnante conclusion vocale. Elle était tellement désarmante qu'une corde a même rompu durant l'exécution. Un miracle venu d'en haut qui n'aurait pu avoir lieu nulle part ailleurs que dans ce cadre sacré.
Dernier de la liste des ensembles de cet après-midi était Apollo's Cabinet, et leur concert s'appuyait également sur une source originale. Charles Burney (1726-1814), un compositeur et musicologue anglais, a en effet entrepris deux grands voyages à travers l'Europe en 1770 et 1772, et a esquissé dans son récit de voyage un tableau très captivant de la culture musicale européenne de l'époque. Apollo's Cabinet a suivi les traces de Burney et a ainsi conduit les auditeurs dans un voyage amusant qui a commencé en France et s'est arrêté en Italie (Venise), en Autriche (Vienne), en Allemagne, aux Pays-Bas et finalement en Grande-Bretagne. Ce programme narratif avait déjà remporté des prix, et à juste titre. Il témoignait non seulement d'un professionnalisme et d'un enthousiasme assurés, mais aussi d'une virtuosité extrême. En particulier, les deux flûtistes à bec aux doigts agiles Teresa Wrann et Mathis Wolfer ont ainsi fait impression. Apparemment sans effort, ils ont d'ailleurs aussi assumé le rôle respectif de conteuse et de claveciniste. La force de cette approche était que beaucoup pouvait être dit en écoutant attentivement, car la musique de compositeurs tels que Michel Corrette (1707-1795), Jean-Baptiste de Bousset (1662-1725), Johann Adolf Hasse (1699-1783) et Johann Heinrich Schmelzer (1623-1680) parlait d'elle-même et oscillait entre la majesté et l'intimité, vers la joie et l'exubérance, et inversement. Certes, les talents vocaux d'Ella Bodeker ont contribué à ces deux dernières qualités, bien qu'il faille dire que le jeu d'acteur lui réussissait (encore) mieux que le chant. La musique ancienne a par définition une image un peu surannée, mais Apollo's Cabinet a prouvé avec Dietrich Buxtehude et la chanson traditionnelle John come kiss me now qu'il y a aussi beaucoup d'humour à y trouver. C'était donc remarqué et n'est pas passé inaperçu, comme on dirait en langage van (de) Reve.
Passer une journée à repérer des talents lors de Laus Polyphoniae, le rocher de la musique ancienne des festivals de musique ancienne, et cela depuis trente ans, a fait réaliser qu'il y a plus que simplement Pukkelpop ou le Bollekesfeest d'Anvers. Donc direction l'année prochaine, où une nouvelle édition de la Présentation de la Jeune Artiste Internationale sera certainement organisée. La variété qui vous est présentée lors d'un tel marathonconcert pour seulement 36 euros est en tout cas phénoménale. Prix-qualité, c'est définitivement une grande distinction. Et le jury et le public savent l'apprécier, en témoigne la grande affluence. « Notre objectif principal est de partager l'art avec autant de personnes que possible », a déclaré le directeur artistique Bart Demuyt au magazine ZOUT. Eh bien, cette mission a certainement réussi aujourd'hui !
QUOI : IYAP – International Young Artist's Presentation
QUI : Vestigium Ensemble [Ana Fernández Anguita, traverso | Andrés García Fraile, viola da gamba | Eliot Xaquín Dios Martínez, clavecin] ; Contre le Temps [Cécile Walch et Karin Weston, soprano | Amy Farnell et Julia Marty, mezzo-soprano] ; Liane Sadler, traverso renaissance & Elias Conrad – luth ; Duo Yamane [Futo Yamane, violoncelle | Yuki Yamane, pianoforte] ; Rubens Rosa [Aliénor Wolteche, vièle et direction artistique | Karin Weston, chant | Elizabeth Sommers, viola d'arco | Mélina Perlein-Féliers, harpe | Asako Ueda, luth] ; Apollo's Cabinet [Ella Bodeker, soprano | Teresa Wrann, flûte à bec | David Lopez Fernandez, violon | Harry Buckoke, viola da gamba | Jonatan Bougt, théorbe et guitare baroque | Mathis Wolfer, flûte à bec et clavecin]
OÙ : AMUZ – Anvers
QUAND: samedi 19 août 2023
ORGANISATION: Laus Polyphoniae 2023 : Anvers. Townscape – Soundscape, jusqu'au dimanche 27 août
