L'Aalto Musiktheater et la Philharmonie d'Essen, en Allemagne, seront à nouveau du 12 au 15 mars le point de rencontre pour la musique de compositrices. La troisième édition de ce Komponistinnenfestival met notamment en avant la compositrice allemande Maria Herz, l'Irlandaise Ina Boyle et la Suédoise Elfrida Andree comme absolument à (re)découvrir. Des conférences font également partie du programme très prometteur.

Le Festival des compositrices her:voice s'inscrit dans une tradition où le répertoire oublié, les pionnières historiques et les voix contemporaines sont mises en avant ensemble. En ne programmant que de la musique de femmes, le festival souhaite, selon l'intendante Merle Fahrholz, ouvrir « de nouvelles perspectives ». « Non pas parce que cette musique serait nécessairement différente de celle des hommes. Ni parce qu'elle serait prétendument meilleure ou que ces œuvres devraient absolument être intégrées dans un nouveau canon », écrit-elle dans la préface du livret du festival, « mais en raison de leurs origines. Celles-ci reflètent des trajectoires mouvementées, une résistance massive et une affirmation de soi courageuse, qui touchent à d'autres niveaux que ceux de leurs collègues masculins. »

Fuyant les nazis

Prenez par exemple Maria Herz (1878-1950), née à Cologne dans une famille juive du textile. Entre les deux guerres mondiales, elle a connu sa période la plus créative tout en devant s'occuper de ses quatre enfants en bas âge après la mort de son mari. En 1926, en tant que compositrice, elle a pu forcer une percée en plaçant le prénom de son mari décédé, Albert, avant son propre nom. Après son fuite en 1935 devant les nazis, « Albert Maria Herz » a complètement disparu de la mémoire collective.

Ce n'est qu'après que son héritage artistique ait abouti en 2015 à la Zentralbibliothek de Zurich et que des étudiantes aient commencé à s'y plonger que Herz a pu être progressivement redécouverte. Grâce à la violoncelliste allemande Raphaela Gromes, qui a également sorti en 2023 le CD remarqué Femmes , avec des œuvres de 24 compositrices, le concerto pour violoncelle de Herz est aujourd'hui rejoué. Lors du festival, Gromes est accompagnée par la Philharmonie d'Essen. Dans le programme annexe toujours intéressant de conférences et de Konzertgespräche , la violoncelliste explorera également plus profondément avec les étudiantes la vie et l'œuvre de Maria Herz.

Courageux

En outre, au programme de ce Concert symphonique sous la direction de la cheffe d'orchestre italo-turque Nil Venditti , figure la deuxième symphonie de la compositrice française Louise Farrenc (1804-1875) et la rhapsodie La Harpe magique de l'Irlandaise Ina Boyle (1889-1967). À propos de cette dernière, on connaît un passage d'une lettre de Ralph Vaughan Williams : « Je trouve très courageux de ta part de continuer avec si peu de reconnaissance. La seule chose qu'on peut dire, c'est que cela finira par venir. » Je cite ceci comme l'une des devises de mon livre La Femme au piano, , mais autant que j'aie pu en juger, elle reste une compositrice qu'on entend rarement ou jamais. Je suis curieuse de savoir si ce festival pourrait représenter un tournant pour Ina Boyle.

Engagée socialement

Une autre compositrice que je discute dans La Femme au piano mais dont je n'ai jamais entendu d'œuvre en direct, est la Suédoise Elfrida Andrée (1841-1929). Cette élève de Niels Gade a été la première organiste et télégraphiste femme de Suède – elle s'était intéressée très jeune aux « métiers d'hommes ». La directrice du festival Merle Fahrholz souligne l'engagement social de la compositrice et de sa librettiste, la lauréate du prix Nobel Selma Lagerlöf. Dans Fritjof-Saga, la seule opéra d'Andrée, une saga nordique ancienne est racontée du point de vue des femmes qui restent quand leurs maris partent à la guerre.

L'équipe artistique autour de la metteure en scène née au Kazakhstan Anika Rutkofsky, gagnante du prestigieux Ring Award, transforme cette histoire viking archaïque avec son style narratif féminin inhabituel en une production étonnamment moderne, promet l'organisation du festival.

Création mondiale

Andrée et Lagerlöf ont soumis l'œuvre en 1894 pour un concours à l'occasion de l'ouverture de la nouvelle maison de l'opéra royal de Stockholm, mais elle n'a jamais été jouée. Plus de 130 ans plus tard, le Fritjof-Saga à Essen enfin une création scénique à part entière Création mondiale – aussitôt un nouvel exemple frappant de la façon dont le festival, à chaque édition, réussit à exhumer des répertoires oubliés.

Ainsi, lors de la première édition l'opéra Fausto (1825) de la compositrice française Louise Bertin (1805-1877) – la première à adapter ce chef-d'œuvre de Goethe en opéra – a été une découverte absolue. Et l'année dernière, lors de la deuxième édition nous avons pu découvrir la symphonie La Grande Guerre de Charlotte Sohy (1887-1955) – ou Charles Sohy, comme l'indiquait le pseudonyme masculin que cette Parisienne avait adopté dans l'espoir d'être reconnue. Sohy a commencé « La grande guerre » en 1914, mais l'œuvre est restée plus d'un siècle oubliée dans un tiroir, jamais exécutée. Il est à noter que la thématique de la guerre revient à chaque édition du festival. Ou comment ces œuvres oubliées restent d'actualité malgré tout… Symposium

Comme mentionné, le festival ne se limite pas aux concerts. Le festival combine la musique avec la réflexion via un symposium complet sur des thèmes tels que le pionneirisme, le genre dans l'opéra et la visibilité des compositrices dans l'histoire de la musique.

La force de

her:voice Festival des compositrices her:voice c'est que ce n'est pas un événement de niche. Le festival montre combien riche et diversifié est le répertoire des compositrices, et à quel point il devrait aller de soi que cette musique fasse partie du répertoire standard. Certains concerts, comme celui-ci

La force de her:voice c'est de ne pas vouloir être un événement de niche. Le festival montre à quel point le répertoire des compositrices est riche et diversifié, et combien il devrait être évident que cette musique fasse partie du répertoire standard. Certains concerts, comme le Fritjof-Saga, sont d'ailleurs aussi programmés en dehors du festival.

• Festival de compositrices her:voice III du 12 au 15 mars à Essen (All.). Consultez ici le programme complet des concerts et des conférences.
• Cet article a également été publié sur le blog Notes d'une femme au piano.