Chaque année en mai / juin, la cour intérieure de la Commanderie de Alden Biesen devient le lieu de rendez-vous des amateurs d'opéra. Un cadre majestueux qui apporte à coup sûr une réelle valeur ajoutée.
Dans cette édition, l'accent est mis sur le répertoire opérettique du compositeur austro-hongrois Franz Léhar.
Lors de cette édition estivale de l'opéra, la cour intérieure de la Commanderie de Alden Biesen est rebaptisée
Villa Léhar. Franz Léhar, le compositeur le plus célébré du XXe siècle dans le genre qualifié d'« opérette viennoise », a porté la musique légère et l'opérette à un niveau supérieur. Il composa ses plus belles opérettes dans sa maison de vacances de Bad Ischl, au bord de la Traun. Il acheta la villa en 1910 et y résida chaque année pendant les mois d'été, de 1912 jusqu'à sa mort en 1948.
Tout a son temps et son apogée. Peu à peu, l'intérêt pour l'opérette s'est éteint. De jeunes talents se sont manifestés et ont pris les rênes avec de nouvelles musiques. L'opérette est devenue démodée.
Bien que le genre de l'opérette ait donné naissance à de nombreuses belles mélodies, les opérettes sont à peine encore représentées. Les chansons romantiques et frivoles issues de nombreuses opérettes ont coloré la vie de nos parents et grands-parents. Il est louable que des chansons appartenant à la mémoire collective d'un public un peu plus âgé reprennent place à l'affiche.
Comment faire d'un petit rien une grande chose
Une excursion touristique peut parfois donner naissance à des idées. Lorsque Piet Vansichen, directeur artistique d'Alden Biesen, a visité la
Villa Léhar à Bad Ischl, l'idée lui est venue d'utiliser cette villa comme point d'ancrage pour une nouvelle production. Une trame narrative a été élaborée, dans laquelle l'œuvre de Léhar tient une place importante, mais où sont également impliqués des contemporains ainsi que des compositeurs que Léhar admirait. Défilent notamment Strauss, Verdi, Dvořák
, Offenbach, Puccini. Le décor est une sorte de réplique de l'intérieur somptueux de la
Villa Léhar, aujourd'hui un musée, regorgeant d'objets d'art. Le public est plongé dans son univers musical. L'angle d'approche : un guide qui conduit les visiteurs à travers la villa, rôle confié à Koen Crucke, et qui, à la manière d'une tranche de vie, raconte le parcours de Léhar, reste un peu maigre. La musique et le chant sont luxuriants et envoûtants, mais l'ensemble ne forme pas un tout cohérent et manque quelque peu de consistance.
Solistes
La direction musicale a été confiée au chef d'orchestre et pianiste néerlandais Enrico Delamboye. La mise en scène, la conception du décor et la création lumière sont placées sous la responsabilité de Bruno Van Heystraeten.
Koen Crucke est un touche-à-tout musical, mais l'opérette et l'opéra restent tout de même le répertoire de prédilection de ce ténor et vétéran du métier. Un terrain où il se sent parfaitement à l'aise. Avec son dynamisme communicatif, il guide le public à travers les temps forts de l'œuvre de Léhar et de son ténor préféré Richard Tauber, de son grand modèle Strauss, de son mentor
Dvořák, et ainsi de suite
. On pourrait y voir une visite touristique, mais sur le plan auditif.
Les sopranos engagées sont la Néerlandaise Barbara Haveman et l'Anversoise Lisa Mostin. Barbara Haveman impressionne surtout dans l'aria « Lied an den Mond » de l'opéra
Rusalka de Dvořák. Lisa Mostin s'est spécialisée dans le répertoire virtuose de coloratures et démontre son acrobatie vocale en poupée mécanique chantante dans « Les oiseaux dans la charmille », extrait de l'opéra
Les Contes d'Hoffmann de Jacques Offenbach.
Le ténor Ewandro Stenzowski, Brésilien aux origines polonaises et italiennes, chante à la perfection le lied de Tauber « Dein ist mein ganzes Herz » tiré de
Das Land des Lächelns de Léhar, ainsi que « De miei bollenti spiriti » de
La Traviata de Verdi. Une aria que tous les grands ténors ont inscrite à leur répertoire. Lui aussi impressionne par sa voix et son interprétation. La basse Piet Vansichen interprète notamment une chanson de « Le Baron tzigane » de Johann Strauss et « Vor meinem Vaterhaus » de Robert Stolz. Le baryton Koen Van Agtmael s'intègre à l'ensemble avec aisance.
En apothéose de
Villa Léhar, un medley de chansons très connues tirées du riche héritage de Léhar a été donné, avec une dynamique vocale qui fait varier couleur sonore, tonalité et tempo.
Villa Léhar offre en somme les temps forts du répertoire opératique et opérettique de la première moitié du XXe siècle. Un spectacle à voir absolument pour les amateurs.
QUOI : Opéra d'été
Villa Léhar
QUI : Bruno Van Heystraeten [mise en scène], Enrico Delamboye [chef d'orchestre], Federico Santi [chef d'orchestre], Hilde Colaers [costumes], Ingrid De Schrijver [accessoires]
VOIX : Barbara Haveman, Lisa Mostin, Koen Crucke, Koen van Agtmael, Ewandro Stenzowski, Piet Vansichen
OÙ : Commanderie de Alden Biesen
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