Seule la magnifique couverture est une raison suffisante pour se procurer le CD Henricus Isaac, Nell' tempo di Lorenzo de' Medici & Maximilian I, 1450-1519. L'enregistrement magnifiquement composé et très varié de la musique d'Henricus Isaac place l'auditeur pour ainsi dire à la cour de Maximilien d'Autriche ou de la riche famille de' Medici. Un voyage musical à travers la vie du compositeur Henricus Isaac.
Hespèrion XXI est sans doute l'un des plus réputés ensembles musicaux pour la musique de la Renaissance. Ses instruments à vent et à cordes authentiques forment, avec la percussion et les voix de La Capella Reial de Catalunya sous la direction du chevronné Jordi Savall, une combinaison céleste. Le CD raconte les événements importants de sa vie et ses nombreux voyages à travers l'Europe en sept parties.
La première partie décrit le premier quart de siècle de la vie d'Isaac : sa naissance avec une fanfare festive, la mort et la succession au sein de la famille de' Medici avec un motet et l'instrumental La Morra, et la fin de la Guerre de Cent Ans avec un motet à quatre voix. La Morra est l'une des passages les plus remarquables de tout le CD : l'utilisation d'une cloche scintillante entre l'ensemble des violes de gambe donne à cette œuvre instrumentale un caractère particulier.
Dans les deuxième et troisième parties, on suit le départ d'Isaac d'Innsbruck pour aller travailler à Florence pour Lorenzo de' Medici, où il épouse une Florentine. Lorenzo meurt en 1492, l'année de la découverte du Nouveau Monde par Colomb et la chute de Grenade. La Capella Reial de Catalunya offre une performance fantastique avec le lied en allemand Innsbruck, ich muß dich lassen. Il sonne magnifiquement clair et, à l'exception de certaines structures harmoniques, rappelle même un choral de Bach, aussi anachronique que cela puisse être.
La joyeuse chanson de carnaval Hora e di maggio se distingue par l'interlude joyeux du tambourin, de la flûte, du luth et des instruments à cordes en combinaison avec les chanteurs clairement spécialisés dans la musique de la Renaissance. Ceci contraste clairement avec la chanson de bataille instrumentale qui suit, dans laquelle les instruments de cuivre et les bois aigus accompagnés d'un tambour de champ chantent une bataille entre les Florentins et les Génois.
Les quatrième à septième parties décrivent le dernier quart de siècle de la vie d'Henricus Isaac. Son séjour à la cour de l'empereur Maximilien du Saint Empire romain germanique est célébré avec deux motets complexes (dont le premier contient à nouveau la cloche particulière et le second est à six voix). Suit ensuite son retour en Italie avec un motet richement instrumental et chanté. La fin de la vie d'Isaac est à nouveau célébrée avec un lied en allemand intitulé O Welt, ich muß dich lassen qui rappelle particulièrement fortement le lied qui a décrit son départ d'Innsbruck.
Le dernier titre du CD célèbre avec le motet Christus, filius Dei à six voix le couronnement de Charles Quint, le nouvel empereur du Saint Empire romain germanique. C'est aussi la plus longue œuvre du CD, d'une durée de 12'21. Belle réussite de Hespèrion XXI et de La Capella Reial de Catalunya sous la direction experte de Jordi Savall, une recommandation pour celui qui aime se plonger dans une cour du début du XVIe siècle.
- QUOI : Henricus Isaac, Nell' tempo di Lorenzo de' Medici & Maximilian I, 1450-1519
- QUI : La Capella Reial de Catalunya et Hespèrion XXI dir. Jordi Savall
- LABEL : Alia Vox Records (AVSA9922)
