Laus Polyphoniae – Schlusstage

Laus Polyphoniae erblickte 1994 offiziell das Licht, als logische Fortsetzung von Antwerpen93, als die Polyphonie erstmals bewusst als kulturelle "Marke" in den Vordergrund gestellt wurde. Und gleich eine kleine persönliche Anmerkung dazu: Ich lief damals als Student dort herum als Freiwilliger, bewaffnet mit einem Stapel Papierkarten – es war noch eine Zeit ohne QR-Codes und Scanner – und bekam so die einzigartige Chance, die Crème de la Crème der internationalen Musikwelt aus nächster Nähe vorbeiziehen zu sehen.

Manche träumten damals von Popstars (und dagegen war nichts einzuwenden), aber geben Sie mir in dieser Zeit doch lieber Gabrieli Consort, Weser-Renaissance oder Concerto Italiano. Solche Helden eben.

Heute, im Jahr 2026, steht Laus Polyphoniae immer noch stolz aufrecht, in voller Pracht und mit unverminderter Ambition, und das beweist sich umso mehr in den letzten Festivaltagen.

Donnerstag: Trendsetter avant la lettre

Der Konzerttag beginnt wie inzwischen gewohnt um 13 Uhr mit einem Programm, das gewissermaßen den "Soundtrack" zu der Geschichte von Trendsettern und Nachfolgern bildet – Begriffe, die man um 1600 noch nicht verwendete, aber deren Konzept ist besonders erkennbar. Flandern, und Antwerpen im Besonderen, entwickelte sich damals zu einem blühenden Musikmarkt, wo Musik gedruckt, nachgedruckt und verbreitet wurde. Es war mit anderen Worten ein Ort, an dem sich Ideen schneller verbreiteten als heute manche digitalen Dateien – obwohl das letztere schwer zu glauben ist.

Am Abend nimmt uns Capella Mariana mit zu dem glorreichen Hof von Kaiser Rudolf II. in Prag, der damals wie Antwerpen ein kosmopolitisches Drehkreuz war. Die Namen der dort tätigen Komponisten lösen heute vielleicht nicht sofort ein Glöckchen aus – es sei denn, Sie besitzen auch eine außergewöhnliche Sammlung obscurer LP-Aufnahmen aus den 1950er und 1960er Jahren mit böhmischem Barock und Polyphonie – aber das macht die Entdeckung umso interessanter.

Ich freue mich besonders auf die Messe von Harant und auch darauf, wie diese Musik in Dialog mit Werken von Lassus und De Monte gebracht wird. Mit sechs Sängern auf der Bühne dürfen wir uns auf einen Klang freuen, der gleichzeitig transparent und flexibel ist, mit genug Spannung, um die Aufmerksamkeit mühelos zu halten.

Der Abend wird spät in der Sint-Joriskerk geschlossen durch "unsere" Utopie. Ich gebe es zu: ein wenig Chauvinismus hebt seinen Kopf. Ihre Interpretation von Lassus, und besonders der Lamentationen, hat etwas Besonderes. Die Musik selbst ist unterdessen fest in meinem Kopf verankert, aber sie schaffen es trotzdem jedes Mal, ihr eine neue Dimension zu geben.

Ob sie es so singen, wie es im sechzehnten Jahrhundert "wirklich" klang? Das werden wir niemals sicher wissen, aber irgendwie fühlt es sich an, als würde diese Musik hier, durch flämische Stimmen, einfach ein bisschen natürlicher ankommen – wenn auch nur, weil ich mir schwer vorstellen kann, wie ein Spanier Lassus singt... wobei ich mich gleichzeitig dabei ertappe, dass das vielleicht reiner Unsinn ist.

Freitag: keine Ruhe, aber Spitzenniveau

Freitag, 28. August hat nur zwei Konzerte, was auf dem Papier fast wie eine Gnade wirkt für den inzwischen leicht ermüdeten Festivalgänger. In Wirklichkeit handelt es sich um zwei absolute Highlights.

Um 13 Uhr präsentiert New York Polyphony Werke von Hassler und Händel. Die Missa super Dixit Maria steht auf dem Repertoire vieler Chöre, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass diese vier Herren ihr eine ganz eigene Interpretation geben, wobei sie mühelos die südliche Geschmeidigkeit mit einer nördlicheren Klarheit verbinden.

Und dann das Abendkonzert, zu dem ich ohne Scheu auf einen früheren Titel zurückgreifen darf: nec plus ultra. Der Vesper von Monteverdi, aufgeführt von Vox Luminis, eigentlich muss man dazu wenig hinzufügen. Das Konzert ist nicht zufällig ausverkauft, denn diese Kombination garantiert eine Art musikalisches Feuerwerk, das gleichzeitig verblüffend verfeinert und maßlos überwältigend ist.

Monteverdis Vesper bleiben ein Meisterwerk, in dem Liturgie und eine fast operatische Dramatik zusammentreffen. Einst als Visitenkarte geschrieben, aber auch heute noch in der Lage, Kirchen und Säle mühelos zu füllen. Dies ist genau die Art von Konzert, die ein Festival dieses Niveaus ausmacht.

Samstag: Abschied mit Perspektive

Und dann ist da der unvermeidliche letzte Tag.

Das Konzert der Summerschool verdient jedes Jahr eine besondere Erwähnung. Ich nehme mir jedes Jahr vor, da selbst einmal teilzunehmen. "Vielleicht nach meinem Ruhestand!", sage ich dann. Aber zum Glück gibt es genug andere, die weniger aufschieben und sich voll reinwerfen. Was die Kursteilnehmer in kurzer Zeit erreichen, bleibt beeindruckend, ebenso wie die Art, wie die Betreuer sie dabei mitnehmen.

Für die ganz Kleinen gibt es am selben Tag eine Aktivität in der Steinerschule Hibernia, wo Musik auf spielerische Weise zum Leben erweckt wird. Das Bild von Kindern, die auf einem wohlklingenden "Floß" durch eine sich ständig verändernde Welt mitgenommen werden, ist nicht nur schön, sondern auch hoffnungsvoll: So wird der Grundstein für eine nächste Generation von Hörern gelegt – und damit für zukünftige Ausgaben von Laus Polyphoniae.

Am Abend führt das Festival in großem Stil zu seinem Schlusspunkt mit The Gesualdo Six, von Der Standard kürzlich als "der Kathedralen-Chor in Hosentaschenformat" beschrieben. Ich gebe es gerne zu: Meine Schwäche für englische Chormusik ist groß, und ich höre sie gerne auch von englischen Sängern aufgeführt. Es gibt viel zu diskutieren über Aufführungspraxis, Stile und historische Korrektheit, aber wenn sie diese Musik singen, etwas das in ihrer Tradition seit Jahrhunderten geschieht, dann fühlt es sich einfach ganz richtig an.

Auf Wiedersehen!

Ein mehr als würdiger Abschluss einer erneut beeindruckenden Ausgabe. Es muss für die Organisation jedes Jahr schwieriger werden, diese Messlatte so hoch zu legen, geschweige denn höher, und doch schaffen sie das jedes Jahr aufs Neue, dank einer intelligenten Kombination aus Thematik, Repertoire und Interpreten.

Ich freue mich jetzt schon auf 2027. Aber zuerst: Lassen Sie uns vor allem das genießen, was es gibt, hier und jetzt. Ich hoffe, dass diese kleine Serie Ihren Appetit nur geschärft hat.