Claire Janezic (USA), Annie Gao (USA), Anne Lu (CAN), Oleksandra Makarova (UA) und Joseph Min (USA) kämpften um die Ehre eines Preises – im besten Fall den ersten Preis, den Publikumspreis, den Improvisationspreis und/oder den Preis für die beste Interpretation des Pflichtwerks beim 9. Internationalen Glockenspielwettbewerb Königin Fabiola, der gerade in Mecheln zu Ende ging.
Eine ganze Woche lang war Mecheln, die schlechthin führende Glockenspielstadt der Welt, in viele Stunden Glockenspielklänge aus dem mächtigen Sint-Romboutsturm getaucht. 15 Kandidaten aus allen Ecken der Welt versammelten sich, um ihr Bestes in diesem unbestreitbar wichtigsten Glockenspielwettbewerb der Welt zu zeigen. Es war der ehemalige Direktor der Königlichen Glockenspielschule und Stadtglockenspieldirektor Jo Haazen, der die Initiative für diesen Wettbewerb ergriff, dessen erste Ausgabe 1987 stattfand. Das Ziel bestand nicht nur darin, Mecheln als Glockenspielzentrum zu bestätigen, sondern vor allem auch das Niveau des Glockenspiels zu heben und es weiter zu internationalisieren. In jeder Hinsicht ist dies gelungen. Das Niveau wurde auf das von Solisten der internationalen Spitze angehoben, immer mehr Studenten kamen besonders aus den Vereinigten Staaten von Amerika zum Institut, in Russland entstand sogar eine echte Glockenspielschule. Es ist nun an der jüngeren Generation von Glockenspielern, mehr Instrumente bauen zu lassen und veraltete Instrumente instand zu setzen, zu erneuern und zu ersetzen. Wer die jungen Top-Künstler bei der Arbeit hörte, kann davon ausgehen, dass sie die Zukunft des Glockenspiels – mit guten Gründen immaterielles Kulturerbe der UNESCO – sichern und zwar auf einem bisher unerreichten hohen Niveau.
Nach den Auswahlprüfungen blieben die fünf genannten Kandidaten übrig, die am Samstag, 13. Juli, auf dem Sint-Romboutsglockenspiel musizierten, wo sie unter anderem das Pflichtwerk von Joey Brink aufführten neben Repertoirestücken. Am Sonntag, 14. Juli, mussten sie sich von einem einsamen Glockenspieldirektor hoch in einem Turm ohne Publikumskontakt zu Bühnenmmusikern verwandeln, die zusammen mit anderen Instrumenten direkt vor dem Publikum musizierten. In der ehemaligen Klosterkirche der Franziskaner, nun einer der Kulturhallen Mechelns, war ein Kammerglockenspiel aufgestellt neben Schlagwerk und dem Konzertflügel von Chris Maene. Dieser wurde vom Komponisten-Pianisten Jeroen Malaise gespielt, das Schlagwerk wurde vom Schlagzeuger Daan Willems besorgt. Wie das Glockenspiel in Mecheln klingt, ist bekannt, aber wie würde ein Kammerglockenspiel mit Schlagwerk und Klavier klingen und würde das in einen Wettbewerb passen? In der Vergangenheit hätte man darüber streiten können. Das Instrument war noch nicht ganz ausgereift, die Wahl des Zusammenspiels – Orchester, Brassband oder etwas anderes… Es lag nicht nahe. Bis jetzt…
Jeroen Malaise machte sich einiges zu eigen – nicht dass er unbedingt Glockenspieldirektor werden wollte – aber er bestand darauf, zu wissen, wie sich ein Glockenspieldirektor am Klavier verhält. Er studierte die Bewegungen, ließ seine Ohren an die Glockentöne gewöhnen und mit den notwendigen Informationen von erfahrenen Glockenspielbaumeistern konnte er sich daran machen, ein Werk zu schreiben, eine ‚Nocturne', die – so kurz sie auch ist – sofort ein Repertoirestück genannt werden darf. Dies mag sicher in jedem Konzertsaal erklingen. Es beginnt mit einem sanften, fragilen Glitzern, gefolgt von Gehüpfe, um dann zu den ersten Sätzen zurückzugleiten und so ganz leise, träumerisch zu verblassen. Die Instrumente fließen auf eine Weise ineinander, die dich in Erstaunen versetzt. Wie kannst du jetzt einfach anfangen zu zweifeln, ob jetzt das Schlagwerk, das Klavier oder das Kammerglockenspiel erklingt? Und doch ist es so. Das Zusammenspiel, die Gesangslinien, die Rhythmik, die Möglichkeit, die der Glockenspieldirektor hat, frei zu interpretieren… Ja, es ist ein Wettbewerbsstück, ganz sicher, aber ebenso sicher auch ein Repertoirestück.
Diese Nocturne fünfmal zu hören war überhaupt nicht störend, ganz im Gegenteil. Es war reizvoll und mehr als bei vielen anderen aufgelegten Werken konnte sich der Solist musikalisch ausleben und beweisen. Und ob das geschah. Fünf verschiedene Versionen, fünf Mal sehr geschätzt.
Neben Malaises Nocturne spielten die Kandidaten jeweils ein Wahlwerk. Bemerkenswert war, dass vier der fünf sich für ein Barokstück entschieden. Wahrscheinlich, weil das Kammerglockenspiel sehr leicht ist und sehr geeignet für Barock, was bei dem schweren Glockenspiel im Sint-Romboutsturm nicht unmittelbar der Fall ist. Die Zeit verging wie nichts, etwas, das immer der Fall ist, wenn große Talente sehr hohe Leistungen zum Besten geben. Es sorgte für eine angespannte Atmosphäre bei dem Publikum, das mit viel Applaus die fünf Laureaten, die Juroren und die Komponisten lange Zeit zujubelte. Mark Janssens (Klara) band diesen Wettbewerb in reichen Worten zusammen und setzte so auch die Atmosphäre, die etwas von einer Familie hatte. So gehört es sich. Schauen Sie zusammen mit Klassiek Centraal auf die nächste Ausgabe im Juli 2029…
Die fünf Laureaten und sechs Preisträger
Erster Preis, Preis für das Pflichtwerk: Joseph Min (USA)
Zweiter Preis: Annie Gao (USA)
Dritter Preis: Anne Lu (KAN)
Vierter Preis: Claire Janezic (USA)
Fünfter Preis und Publikumspreis: Oleksandra Makarova (UA)
Improvisationspreis: Cao Linh Pham (USA)
