Am Morgen nach der späten Verkündung seines Sieges beim Queen Elisabeth Wettbewerb Cello 2026 war der italienische Cellist Ettore Pagano bereits hellwach und gab eine lange Reihe von Interviews an die Medien. Lässig gekleidet in einem weißen T-Shirt und Jeans, wirkte er genauso selbstbewusst wie auf der Bühne während des Finales, aber jetzt war er entspannter. Der Wettbewerb war vorbei und die nächste Phase seiner Karriere stand unmittelbar bevor.

Reflexionen des Gewinners des Queen Elisabeth Wettbewerbs über Erfolg und Selbstkritik

Er sagte, dass er vom Sieg überrascht sei, angesichts des hohen Niveaus des Wettbewerbs, aber die Vorbereitung auf diesen Wettbewerb hatte bereits lange vorher begonnen. "Ich habe die Regeln vor zwei Jahren in einem Buch ausgedruckt und habe sie tausendmal gelesen, einfach um sicherzustellen, dass ich jede Regel auswendig kenne", erzählte Pagano Klassiek Centraal.

Den Wettbewerb zu gewinnen war sein Jugendtraum, sagte er, aber es ist nicht der Anfang. Um mental vorbereitet zu sein, musst du Erfahrung mit anderen Wettbewerben und Auftritten haben. "Du musst, besonders für diesen Wettbewerb, sehr erfahren sein und mental stabil und nicht gestresst", sagte er. "Es gibt natürlich immer Stress, aber du musst diesen Stress auf positive Weise angehen."

Er teilte einen Teil seiner Strategie zum Gewinnen: "Es ist ein langer Wettbewerb. Du musst einen ganzen Monat lang gut abschneiden. Daher ist es sehr wichtig, ständig auf dem gleichen Niveau zu bleiben". "Einige Teilnehmer glänzen am Anfang, verlieren aber später ihre Energie", sagte er und fuhr fort: "Es ist ein Wettbewerb, der sowohl Ausdauer als auch Musikalität belohnt".

Selbst nach seinem Erfolg war Pagano kritisch gegenüber seiner eigenen Leistung. "Jeder sagt jetzt, dass ich es verdient habe, aber ich bin immer zu kritisch mit mir selbst. Bei der zweiten Runde, beide Auftritte, bei der ersten Runde, bei dem Vorauswahlvideo, bei jedem Auftritt, den ich mache, bin ich immer kritisch mit mir selbst – vielleicht sogar zu sehr". Fröhlich schloss er: "So bin ich nun mal und so versuche ich das Beste aus mir herauszuholen".

Freunde auf lange Zeit

Pagano freundete sich während der gemeinsamen Isolationszeit in der Queen Elisabeth Musikkapelle eng mit den elf anderen Finalisten an. Mit nur einer Woche Zeit, um das Pflichtwerk für das Finale zu lernen, Fang Mans 'Vier Oden an die Blütenbotschaft', tauschten sie Ideen über Fingersätze, Dynamik und Interpretation aus. "Wir waren wirklich Freunde, also war es eine großartige Umgebung", teilte er mit.

Sein eigener Ansatz zum Pflichtwerk wurde durch die Entscheidung geprägt, die virtuosesten Teile hervorzuheben. Finalisten durften die vier Teile, die den vier Jahreszeiten entsprechen, in beliebiger Reihenfolge spielen. Pagano entschied sich, mit Winter zu beginnen und dann Sommer, Herbst und Frühling zu spielen: "Ich wollte mit einer Kadenz beginnen, mit einer Kadenz enden und meine Spannung am Anfang mit dieser lauten und ausdrucksstarken Kadenz loswerden".

Das Pflichtwerk und Paganos 'Warum'

Er studierte die Partitur sorgfältig und dachte über die Komponisten nach, die Fang Man beeinflusst hatten. "Man kann sicherlich viel von Bach und Messiaen lernen, das sind die Inspirationsquellen, aber das Konzept ist auch das gleiche wie Vivaldis Vier Jahreszeiten. Und in gewisser Weise bin ich Italiener, also liegt es mir irgendwie nahe am Herzen, nicht wahr?". Er fand es hilfreich, der Erklärung der Komponistin über die Bedeutung ihres Stücks zu lauschen, deren Titel der Teile die Jahreszeiten mit Blumen verbinden, die in der chinesischen Tradition damit assoziiert werden.

Italienischer Prokofjew

Seine Wahl für das zweite Werk im Finale, Sergej Prokofjews Sinfonia Concertante, Op. 125, war sowohl strategisch als auch eine Widerspiegelung seines eigenen Interesses am Repertoire. "Ich liebe Prokofjew", sagt er. "Er hat viel italienischen Stil in sich, mehr als andere russische Komponisten, aber er hat auch, weißt du… Man kann viel aus Romeo und Julia ableiten, zum Beispiel, das ist in mancher Hinsicht sehr italienisch".

"Die Art, wie er einige Sätze formt, ist sehr elegant, voller Stolz, manchmal sehr dunkel, auch sehr humorvoll, sehr sarkastisch, voller verschiedener Emotionen und Charaktere. Es ist, als würde man auf der Bühne ständig die Maske wechseln".

Weite Horizonte

Pagano blickt wie ein Wirbelwind auf die Konzerte entgegen, die ihn in ferne Gegenden führen werden. "Ich freue mich riesig darauf, für Menschen zu spielen, für die ich noch nie gespielt habe, auf verschiedenen Kontinenten, in verschiedenen Städten, in verschiedenen Ländern, an Orten, wo ich noch nie gewesen bin."

Er interessiert sich langfristig dafür, seinen Horizont zu erweitern, und sieht sich selbst in etwa dreißig Jahren als Dirigent. "Du musst ein großartiger Maestro sein, um zu dirigieren, und du musst eine großartige Persönlichkeit haben", sagte er. "Du musst auch jahrelang studieren. Es ist, als würde man wieder ganz von vorne anfangen, vielleicht nicht ganz, aber fast".

Jetzt, da seine eigene Karriere abhebt, hat er einige Ratschläge für junge Menschen, die gerade anfangen. Er sagte, dass es wichtig ist, Spaß zu haben, aber auch Platz für Langeweile zu schaffen, indem man sein Handy und Videospiele beiseite legt. "Du musst dich langweilen, damit deine Kreativität wieder zum Leben erwacht und du anfängst zu spielen und wieder Spaß zu haben". "Du kommst auf großartige Ideen und fängst an, etwas zu schätzen, das heutzutage nicht populär ist".

Staatliche Unterstützung für Kunst und wieder kreativ werden

Er betonte die Bedeutung institutioneller Unterstützung für die Künste. "Ich denke wirklich, dass mein Land – Italien ist ein äußerst wichtiges Land für Musik – nicht genug in Kultur und Musik investiert. Wir haben viel Talent, aber die Talente, die aus Italien kommen, stehen isoliert da. Es ist weder die Politik noch das Schulsystem, das sie hervorbringt".

"Also hoffe ich wirklich, dass dieser Sieg etwas in meinem Land verändern kann und viele Kinder inspiriert, ihre Zeit nicht mit Handy und Videospielen zu verschwenden, sondern etwas Kreatives zu tun – nicht nur Cello spielen oder Musik, sondern auch bildende Kunst, Sport, was auch immer. Es ist wichtig, etwas Kreatives zu tun".