The Art of Variation - Secular Cycles

Jan Pieterszoon Sweelinck, obwohl als isoliertes Phänomen angesehen, verwandelte Amsterdam in das Zentrum des Interesses für Klaviermusik. Heute wird Sweelinck nicht nur als einer der berühmtesten Organisten angesehen, sondern auch als einer der führenden Komponisten seiner Zeit und der letzte große Meister der niederländischen und flämischen Polyphonie. Sein Werk ist ohne venezianische und vor allem englische Vorbilder nicht denkbar. Obwohl er nicht viel gereist ist, blieb Sweelinck sein ganzes Leben lang erstaunlich gut informiert. Trotz seines Ruhms und seiner Bedeutung überlebte nicht ein einziges Werk für Tasteninstrumente in einer Originalhandschrift, nicht einmal in einer vom Komponisten autorisierten Kopie. Seine Klavierwerke überlebten in etwa dreißig zerstreuten und nicht immer zuverlässigen Handschriften. Dieser Werkbestand ist weit entfernt von Vollständigkeit, und die Abschriften stammen größtenteils von nach dem Tod des Komponisten. Es ist Sweelincks pädagogischer Aktivität und seinen zahlreichen Schülern zu verdanken, dass die Kompositionen überhaupt überlebten. Unter Sweelincks Stücken für Tasteninstrumente bilden die Variationszyklen eine bedeutende Gruppe. Sie umfassen Variationen über Choralmelodien, Melodien aus dem Genfer Psalter, lutherische Lieder sowie über weltliche Modelle. Letztere sind jedoch zweifellos die entzückendsten Stücke, die Sweelinck je komponierte, denn sie offenbaren die leichtere, manchmal humorvolle Seite des Komponisten. Es scheint, dass Sweelinck die meisten Klavierwerke in den letzten zwei Jahrzehnten seines Lebens komponierte. Dies wird durch einen reifen Stil, kompositorische Vollkommenheit und Einheit belegt.