Sonische dialoog over grenzen en disciplines. String Quartets brengt drie visionaire componisten – Stephan Thelen, Gebhard Ullmann en Udo Agnesens – samen in een boeiende verkenning van hedendaagse strijkkwartetcomposities. Uitgevoerd met indrukwekkende intensiteit en nuance door het Al Pari Quartet, omvat dit album een landschap van sonische texturen, ritmische complexiteit en diep persoonlijke expressie. De componisten en werken: Stephan Thelen draagt twee krachtige stukken bij – “Urgent Call” en “Continuum in 9” – die een brug slaan tussen minimalistische structuur en progressieve rockenergie. Voortbordurend op zijn achtergrond als wiskundige en oprichter van de band Sonar, wordt de muziek van Thelen gekenmerkt door polyritmische gelaagdheid en wiskundige precisie zonder zijn bijna viscerale emotionele kracht te verliezen. “Urgent Call” is een stuwende evocatie van Thelens sonische idealen, terwijl “Continuum in 9” knisperende texturen versmelt met elektrische urgentie, waardoor de grenzen tussen concertzaal en rockpodium vervagen. Gebhard Ullmanns String Quartet No. 1 ontvouwt zich als een meditatieve, melodieuze reis door delen die sprankelen van emotionele helderheid. Als vooraanstaand jazzsaxofonist en klarinettist wendt Ullmann zich tot compositie als een ruimte voor reflectie. Zijn kwartet begint met etherische sul-tasto texturen en ontwikkelt zich tot complexe interrelaties tussen melodie, herinnering en transformatie. Geïnspireerd door thema’s uit zijn eigen creatieve archief, resoneert Ullmanns muziek met een gevoel van vergankelijkheid en transcendentie. Udo Agnesens, vertegenwoordigd door zijn Strijkkwartet nr. 23, levert de meest introspectieve bijdrage. Hoewel Agnesens een productieve componist is met meer dan 30 kwartetten op zijn naam, schrijft hij vaak zonder zich te richten op uitvoering – zijn focus ligt meer op creatie dan op verspreiding. Het 23e kwartet wordt gekenmerkt door een plechtig tempo en emotionele diepte en vraagt een enorme beheersing van de uitvoerenden. Het betovert de luisteraar en onthult zijn subtiele schoonheid door geduld en terughoudendheid. “Als je geen tijd hebt om echt naar de muziek te luisteren,” zegt hij, “moet je misschien iets anders gaan doen.” Het Al Pari Kwartet. Het Al Pari Quartet – Dominik Kossakowski (viool), Alicja Miruk-Mirska (viool), Wiktoria Trzebowska (altviool) en Elżbieta Rychwalska-Dobrowolska (cello) – werd in 2017 opgericht door studenten van de Karol Szymanowski Academy of Music in Katowice en is uitgegroeid tot een geduchte kracht in de hedendaagse kamermuziek. Hun werk op deze opname getuigt niet alleen van technisch meesterschap, maar ook van een diepgaand interpretatief inzicht. Ze presenteren elke compositie met helderheid, warmte en expressieve gevoeligheid en slaan een brug tussen de complexe ritmische structuren en emotionele eisen van elk stuk.