De derde samenwerking tussen mezzosopraan Olivia Vermeulen en Jan Philip Schulze (piano / synthesizer), In Heaven, volgt op hun vorige thematische albums Dirty Minds en Hello Darkness, die zeer lovend werden ontvangen en onder andere een Edison Award en een German Record Critics’ Award wonnen. Terwijl de eerste twee albums over aardse thema’s als erotiek en sterfelijkheid gingen, richt dit programma zich op de hemel. Het concept is een kosmische odyssee waarin kunstlied, hedendaagse muziek, pop en psychedelische klassiekers worden gecombineerd tot een reis langs utopische visioenen, verre planeten en de eeuwige menselijke fascinatie voor de ruimte. Doorspekt met NASA-geluidsopnamen voert het album de luisteraar tussen hemel en aarde, fantasie en werkelijkheid, roes en transcendentie. Het repertoire is opvallend eclectisch: Life on Mars van David Bowie opent met echte Martiaanse stormgeluiden, terwijl George Crumb, Brahms, Schubert en Wolf lyrische reflecties geven over sterren, dromen en transcendentie. Het programma gaat naadloos over in Augusta Holmès’ uitbundige drinklied Le vin, Rebecca Clarke’s opium doordrenkte Lethe en Grace Slick’s psychedelische hymne White Rabbit. Franse en Duitse meesters als Saint-Saëns, Mahler en Messiaen verschijnen naast Stockhausens Tierkreis, Monty Pythons satirische Galaxy Song en Pink Martini’s Una notte a Napoli. Het album sluit af met Robert Schumanns stralende Abendlied, dat de dialoog tussen de oneindige kosmos en het menselijk verlangen onderstreept. Samen creëren Vermeulen en Schulze een klankwereld die tegelijkertijd virtuoos, geestig en diep fantasierijk is. Ondersteund door drums en bas in geselecteerde stukken, vertrouwen ze op kleur, theatraliteit en stilistische veelzijdigheid om bekende werken te transformeren in kosmische meditaties. In Heaven weerspiegelt uiteindelijk de dromen van de mensheid over ontsnapping, opwinding en utopie, terwijl de aardgebonden realiteit van het bestaan wordt erkend. Het resultaat is een caleidoscopische reis – speels maar diepgaand, geworteld in klassieke kunst maar open voor popcultuur – die grenzen uitdaagt en de luisteraar een muzikale missie in de ruimte biedt.