Leonard Bernstein dirigeert sinds de jaren 1980 regelmatig in München. In die tijd leerde hij vooral het Beierse Radio Symfonie Orkest waarderen en liefhebben. Na een engagement in oktober 1976, toen Bernstein optrad met een programma dat uitsluitend aan Beethoven was gewijd, begon de reeks jaarlijkse concerten in 1983. In november van dat jaar repeteerde hij de Tweede symfonie van Robert Schumann en zijn eigen Divertimento (1980), die werden uitgevoerd in de Herkulessaal van de Residenz in München. Deze BR-KLASSIK CD presenteert de live-opname van dit concertevenement.

Bernstein was een lovenswaardig pleitbezorger van Robert Schumanns Tweede Symfonie – een werk uit 1845 dat herhaaldelijk werd gezien als nog onvolwassen en voor verbetering vatbaar en waarvan Schumann zelf bekende dat hij het in slechte gezondheid had geschreven.

Bernsteins Divertimento, gecomponeerd in 1980 voor het 100-jarig bestaan van het Boston Symphony Orchestra, bestaat uit acht miniaturen die vanuit de halve stap B-C zijn ontwikkeld. Het begint met een fanfare en gaat via een wals, een mazurka, een samba en een blues naar een mars met reminiscenties aan de “Radetzky March”. De muziek is jazz-achtig, verliefd op syncopen, met ongebruikelijke maatsoorten en een dansachtige swing. Hij put ook uit herinneringen aan zijn eerste concerten met een populair programma, die hij als kind met zijn vader bijwoonde in de Symphony Hall in Boston.

De live-opname werd gemaakt op 10 en 11 november 1983 in de Herkulessaal van de Residenz in München.