Cellist Pieter Wispelwey, geboren in Haarlem en opgegroeid in Santpoort, is een van de meest veelzijdige en vernieuwende musici van zijn generatie. Zijn muzikale reis begon op jonge leeftijd, geïnspireerd door de repetities van het strijkkwartet waarin zijn vader speelde. Op 19-jarige leeftijd verhuisde hij naar Amsterdam, waar hij zijn muzikale carrière verder vorm gaf met lessen bij toonaangevende cellisten zoals Anner Bijlsma, William Pleeth en Paul Katz.

In 1990 maakte Wispelwey zijn eerste cd-opname met de cellosuites van Johann Sebastian Bach voor het label Channel Classics Records. Deze opname werd een doorslaand succes en zette hem direct op de internationale kaart. Sindsdien volgden talloze optredens en nieuwe opnames van werken van onder meer Benjamin Britten, Ludwig van Beethoven en Johannes Brahms. Zijn talent en veelzijdigheid maakten hem al snel tot een veelgevraagd artiest, zowel in Nederland als daarbuiten.

Uniek repertoire

Wispelwey blinkt uit op zowel de moderne als barokke cello’s wat weinigen is gegeven. Hij beheerst het spel op darmsnaren en stalen snaren wat een unieke flexibiliteit vereist in techniek en interpretatie. Dit komt duidelijk naar voor in zijn opnames van de Beethoven sonates, waarbij hij zowel moderne als authentieke uitvoeringen bracht, in samenwerking met pianisten zoals Dejan Lazić en Paul Komen.

Zijn repertoire omvat muziek van de vroege barok tot hedendaagse composities. Wispelwey is geroemd om zijn gedurfde keuzes waarbij hij niet alleen het standaard cellorepertoire verkent, maar ook werken uitvoert van minder bekende componisten zoals Sofia Gubaidulina en George Crumb. Zijn diepe kennis van en liefde voor de cello heeft hem in staat gesteld om een enorme variëteit aan muziek op te nemen, waardoor zijn discografie een rijkdom aan muzikale stijlen en klankkleuren biedt.

Technische beheersing en artistieke diepgang

Een van de aspecten van Wispelwey’s spel dat vaak wordt geprezen, is zijn uitzonderlijke strijktechniek. Hij creëert met zijn cello lange lijnen en spanningsbogen die zich over meerdere maten uitstrekken, wat zijn uitvoeringen een bijzondere intensiteit en diepgang geeft. Zijn beheersing van zowel de technische als emotionele kanten van het spel maken hem tot een unieke stem in de wereld van de klassieke muziek.

Lancering monumentale 35-CD boxset

Vanaf 1 november 2024 is een indrukwekkende 35-CD boxset verkrijgbaar die al de opnames van de cellist bij Channel Classics uit de periode van zijn ‘olympische jaren’ omvat. Extra bijzonderheden aan deze boxset zijn de twee opnames van de beroemde cellosuites van J.S. Bach, waarvan de eerste in 1990 werd uitgebracht en wereldwijd als een referentieopname wordt beschouwd. De tweede opname werd bekroond met het Gouden Label CD van Klassiek Centraal. Het werd uitgereikt tijdens een recital in Studio 3 van Flagey te Brussel. Daarnaast bevat de set opnames met grote orkesten zoals het Budapest Festival Orchestra onder leiding van Iván Fischer en het Rotterdams Philharmonisch Orkest. Kamermuziekopnames, zoals de sonates van Brahms en Beethoven met Dejan Lazić en duo-repertoire met Paolo Giacometti, maken deze boxset tot een bijzonder document van Wispelwey’s veelzijdigheid als musicus.

Naast werken van Bach bevat de box ook opnames van moderne componisten zoals Crumb, Ligeti en Britten, evenals bijzondere opnames van Vivaldi’s sonates en Schuberts kwintet in C met het Orpheus Strijkkwartet. Deze collectie stelt de luisteraar in staat om Wispelwey’s diepe kennis en liefde voor de cello volledig te leren waarderen en zijn evolutie als artiest te volgen.

Cello Biënnale Amsterdam 2024

De lancering van deze boxset valt samen met de tiende editie van de Cello Biënnale in Amsterdam, die plaatsvindt van 31 oktober tot 10 november 2024. Wispelwey, die vanaf het begin een prominente rol speelt in dit festival, zal ook dit jaar weer in vele gedaanten te beluisteren zijn. Artistiek directeur Maarten Mostert benadrukt de bijzondere bijdrage van Wispelwey: “Vanaf het begin van de Cello Biënnale in 2006 is Pieter een van onze dragende artiesten. Zijn oneindige interesse in uitdagend en ongewoon repertoire maakt hem tot de ideale festivalartiest.” Tijdens de biënnale zal Wispelwey de 35-CD boxset signeren in het Muziekgebouw aan ’t IJ, een eenmalige gelegenheid.