Het is niet alleen opmerkelijk dat Noah Max (* 1998), die in Londen woont, halverwege zijn twintigste al vier strijkkwartetten heeft gecomponeerd, maar ook dat hun stilistische bereik verrassend breed is. Nr. 1, dat Jean Giono’s verhaal “The Man Who Planted Trees” speelt, hier verteld door kinderboekenschrijver Sir Michael Morpurgo, heeft verre wortels in Engelse pastorale poëzie, maar de gebroken lijnen, heimelijke kleuren en extatische texturen van nr. 2 en 3 staan veel dichter bij het Europese modernisme, met echo’s van Kurtág en Ligeti. Nr. 4 daarentegen is een wilde rit waarvan de manische, wervelende ritmes worden onderbroken door passages van gefluisterde intimiteit die uiteindelijk tot stilte leiden. Zijn muziek wordt uitgevoerd door het beroemde Tippet Quartet, dat onlangs werd bekroond als Gramophone magazine’s Record of the Month voor zijn opname van de Gorécki kwartetten.