“Rameau is een van de universele genieën in de Europese muziekgeschiedenis, op hetzelfde niveau als Bach, Mozart en Haydn,” benadrukt dirigent György Vashegyi. Onder zijn leiding werd een tienjarig Rameau-project opgezet in samenwerking met het Centre de musique baroque de Versaille. De cyclus wordt nu afgesloten met de opname van Rameau’s laatste toneelwerk Les Boréades. De hoofdrollen worden vertolkt door de gevierde Franse sopraan Sabine Devieilhe en de Belgische tenor Reinoud Van Mechelen, begeleid door het Orfeo Orkest en het Purcell koor. Het online muziektijdschrift Concert Classique schreef over een concertuitvoering met dezelfde cast van hoog kaliber in het Théâtre des Champs-Elysées in Parijs: “Rameau’s genie schijnt op elk moment door.”

Centraal in de opera staat Alphise, koningin van Bactria, die door drie mannen tegelijk wordt begeerd. Ze doet afstand van de troon uit liefde voor een (op het eerste gezicht) eenvoudige man uit het volk. Mythologische goden als Cupido, Apollo en de gelijknamige windgod Borée spelen een belangrijke rol. Rameau brengt hun magische krachten tot leven in de muziek, inclusief de allesvernietigende storm. Als laat werk toont Les Boréades alle vaardigheden van de schepper in gecondenseerde vorm. Maar ondanks het boeiende plot en de artistieke finesse duurde het meer dan 200 jaar voordat het werk, geschreven in 1763, eindelijk in première ging. Tijdens Rameau’s leven werden repetities afgelast. Het is mogelijk dat het vrijmetselaarsidee van de gelijkheid van alle mensen kort voor het uitbreken van de revolutie als te gevoelig werd beschouwd.